Toppmoderna: Louvren Abu Dhabi
Den senaste grenen av det legendariska franska galleriet ger internationella samlingar i världsklass till huvudstaden i Förenade Arabemiraten
Den här månaden kommer arabvärlden att få sitt första universella museum, med samlingar som spänner över civilisationer och kulturer, när Louvren Abu Dhabi öppnar sina dörrar. Den är en del av Saadiyat Island och är en av de första stora kulturinstitutionerna som lanserades i regionen, där den kommer att få sällskap av andra landmärkeprojekt, inklusive Guggenheim Abu Dhabi och Zayed National Museum.
Tillverkad i samarbete med det berömda franska museet som det har fått sitt namn från, kommer Louvren Abu Dhabi att inrymma i sin ambitiösa 'museumstad' en stor samling konstverk och artefakter som spårar mänsklig existens genom århundradena, samt med lån från en samling av Frankrikes främsta museer.
Komplexet, designat av Pritzker-prisbelönte arkitekten Jean Nouvel, samlar 55 vita byggnader, som hämtar inspiration från närliggande låglänta arabiska bosättningar, under en futuristisk stålkupol. Med en vikt på 7 500 ton – nästan lika tung som Eiffeltornet – har strukturen ett komplext geometriskt mönster av nästan 8 000 stjärnor på åtta överlagrade lager, vilket skapar en dramatisk effekt inuti när solens väg fortskrider under dagen och ljuset filtrerar igenom. Förutom att ge välbehövlig skugga för gallerierna nedanför, syftar kupolen också till att skapa ett självreglerande mikroklimat för besökare att utforska de 23 permanenta gallerierna, tillfälliga utställningar och butiks- och restaurangerbjudanden.
Museets samlingar, som börjar med förhistoriska artefakter och fortsätter fram till vår tid, kommer att undersöka vidsträckta begrepp om identitet, religion, nationalitet och gränser och deras inverkan på civilisationen. Anmärkningsvärda verk inkluderar målningar av Paul Gauguin och Pablo Picasso, medan det under öppningsåret också finns möjlighet att se cirka 300 konstverk från 13 franska institutioner. Bland dem finns Leonardo da Vincis La Belle Ferronniere från Louvren, Claude Monets Gare Saint-Lazare från Musee d'Orsay och Henri Matisses Stilleben med Magnolia från Centre Pompidou.
Att lyfta fram den samtida scenen kommer att vara ett antal beställda konstverk designade för att interagera med byggnaden. Den italienske konstnären Giuseppe Penone har skapat en fyrdelad installation inspirerad av hans fascination för naturen, vars mittpunkt är ett bronsträd med spegelvända grenar som reflekterar ljuset som penetrerar museets kupol. På andra håll har den amerikanska konstnären Jenny Holzer skapat tre stenväggar graverade med viktiga historiska texter, inklusive utdrag ur Ibn Khalduns Muqaddimah, den sumeriska skapelsemytstavlan och Michel de Montaignes Essais, som speglar mångfalden i museets omfattning.
Louvren Abu Dhabi öppnar den 11 november; louvreabudhabi.ae
