Tandlös Man United riskerar att lämna Champions League
Misständande United har bara sex mål på åtta matcher och ytterligare ett tomt mål i Europa lämnar dem på randen
Oli Scarff / AFP / Getty
Manchester United 0 PSV Eindhoven 0.
Ett mållöst oavgjort resultat mot PSV Eindhoven på Old Trafford gör att Uniteds förhoppningar om att kvalificera sig till sextondelsfinalerna i Champions League hänger i balans. Endast två poäng skiljer ledarna Wolfsburg från PSV på tredje plats, med United inklämt mellan de två på åtta poäng.
Men United är i en mycket sårbar position efter en trist prestation mot holländarna. Medan PSV:s sista match är på hemmaplan mot CSKA Moskva måste de piska pojkarna i grupp B, United resa till Tyskland för att möta gruppledarna Wolfsburg.
Endast en vinst kommer att garantera United en plats i knockout-stadiet, men Wolfsburg kommer inte att rulla över eftersom nederlag för dem förmodligen skulle innebära en tredjeplats.
Om PSV och United skulle sluta på poäng är det den holländska klubben som kommer att gå vidare tack vare sin 2-1-seger över Röda djävlarna i september.
I själva verket har United bara sig själva för att befinna sig i en sådan ohälsosam position. Även om de dominerade bollinnehavet på onsdagskvällen, hotade de sällan PSV-målet med Jesse Lingard som slösade bort sin bästa chans i matchen när han sprängde över ribban i andra halvlek.
Sedan Alex Ferguson gick i pension sommaren 2013 är det United-försvaret som har varit under lupp, men på senare tid har deras anfallsförmåga ifrågasatts. Bara sex mål på de senaste åtta matcherna är en ledsen återkomst för en klubb av Uniteds ställning och kaptenen Wayne Rooney - som bara har gjort två mål på sina senaste tio matcher för klubben - erkände att de behövde vara mer 'hänsynslösa' när det gäller att ta chanser som faller deras väg.
'Resultatet är en besvikelse eftersom jag tror att vi kunde ha avslutat den här matchen flera gånger i den första halvleken och även i den andra', reflekterade United-tränaren Van Gaal. – Vi spelade inte så bra. I första halvlek var det medelmåttigt men i andra, trots mina förändringar [introduktionen av Juan Mata, Ashley Young och Marouane Fellaini] förbättrades det inte.'
På frågan om han var orolig över måltorkan i de senaste matcherna svarade Van Gaal: 'Självklart är jag orolig, men jag vet också att mål kommer och går. Det är inte en konsekvens av bra eller dåliga prestationer. Idag kunde vi ha gjort tre mål. Nästa match kunde vi göra mål från ingenting. Det är fotboll.
United slog Wolfsburg med 2-1 när lagen möttes på Old Trafford i slutet av september och Van Gaal slog en hausse ton när han diskuterade sina chanser att upprepa resultatet om två veckor. 'Vi kan vinna var som helst', förklarade han. Vi har bevisat det i Premier League och vi måste göra det i Champions League. Vi har gjort det svårt för oss själva inför den senaste matchen men vi åker till Wolfsburg med hopp.
