Spurs vs. Ajax: Ten Hag slår tillbaka på Pochettinos klagomål
Det holländska laget var ledigt i helgen innan Champions League-semifinalens första match
Ajax huvudtränare Erik ten Hag pratar med media inför semifinalens första match mot Tottenham
Julian Finney/Getty Images
Tottenham Hotspur mot Ajax
- Vad: Uefa Champions League semifinal första omgång
- När: tisdag 30 april
- Var: Tottenham Hotspur Stadium, London, England
- Avspark: 20.00 (brittisk tid)
- TV-kanal och livestream: live på BT Sport
- Matchförhandsvisning och lagnyheter
Ajax-tränaren Erik ten Hag har sett till att det inte blir mycket av en känsla av känsla på tisdagskvällen efter att ha gjort kritiska kommentarer om Tottenhams chef Mauricio Pochettino inför Champions League-semifinalens första omgång.
Förra veckan Spurs-chefen klagade att Ajax hade fått en orättvis fördel efter att det holländska fotbollsförbundet gick med på att skjuta upp sin ligamatch mot De Graafschap på söndagseftermiddagen för att säkerställa att de anlände fräscha till London.
Spurs, däremot, var tvungna att spela mot West Ham på lördagen, en match de förlorade för att undergräva deras moral bara tre dagar innan den största för säsongen. Dessutom måste Spurs klara sig ikväll utan den skadade Harry Kane och den avstängda Son Heung-min, en frånvaro som kraftigt försvagar deras slagkraft.
Livet är inte rättvist
Men Ten Hag var kort med förslaget att han skulle tycka synd om Spurs. Vi får 10 miljoner [euro] för att spela i [nederländska förstadivisionen] Eredivisie och de får många fler miljoner för att vara i Premier League, svarade han på en fråga från en reporter. Är det inte orättvist mot oss?
49-åringen antydde också att Pochettino borde sluta gnälla och fortsätta med det. Det finns alltid olika förutsättningar, alla har olika förutsättningar, sa ten Hag. Du måste bara ta itu med dem. Det är vad vi gör.
Kloka huvuden
Även om mycket har gjorts av ungdomligheten hos det här Ajax-laget, förklarade Ten Hag att det var ett par mer erfarna spelare som har genomsyrat truppen med en järnfasthet den här säsongen.
Serbien Dusan Tadic, 30, kom från Southampton i juni förra året medan 29-årige Daley Blind har varit enormt inflytelserik efter att han återvände till Holland i juli från en period med Manchester United.
Vi hade ett bra ungt lag men brist på erfarenhet, sa Ten Hag. Det var en medveten policy att värva spelare från Premier League, med den kunskap och erfarenhet de tillför.
Unga vapen
Ändå är det ungdomarna som har fångat blickarna och skapat rubrikerna under hela Ajax anmärkningsvärda seger till Champions League-semin, ett skede som de varade nått 1997.
En av de unga kanonerna är den 22-årige mittfältaren Donny van der Beek, som tillsammans med Frenkie De Jong har bildat ett formidabelt partnerskap i mitten av parken.
Som en följd av detta har Ajax i genomsnitt haft mer än 58% innehav och en 84% passningsgrad under sin Champions League-odyssé.
Det hela går ganska fort, erkände Van der Beek, på frågan om förberedelserna inför tisdagens möte. Spurs är ett fantastiskt lag med fantastiska spelare och vi måste vara på samma nivå eller bättre än vi var mot Real och Juventus i de två senaste omgångarna.
Alla för en
Ten Hag hyllade sin unga trupp och uttryckte sin tillfredsställelse med hur de har utvecklats den senaste säsongen eller två.
De har verkligen mognat, definitivt under de senaste åren tack vare antalet matcher de har spelat, sa han.
Vi vill fortsätta den här kurvan. Det är fantastiskt att vi är i Champions League-semifinalerna, ingen kunde ha förutsett i början av säsongen att ett holländskt lag skulle hamna i Champions League-semifinalerna.
Jag tror att detta verkligen är mottot för vårt team: vi har uppnått något, men vi vill göra mer. Vi vill inte vila på lagrarna.
