Rwandiskt folkmord 25 år senare: vad hände?
Så många som en miljon människor från den etniska gruppen tutsi slaktades brutalt under loppet av bara 100 dagar 1994
Getty bilder
För tjugofem år sedan den här veckan nådde en sjudande etnopolitisk dispyt i den centralafrikanska nationen Rwanda en flampunkt efter decennier av spänning, vilket markerade starten på det som nu är känt som folkmordet i Rwanda.
På bara 100 brutala dagar slaktades mellan 800 000 och en miljon tutsier i händerna på sina hutugrannar i ett förödande folkmord som sanktionerats av hutu-majoritetsregeringen.
Upp till 70 % av tutsiernas befolkning utplånades av morden. De flesta inträffade under de första veckorna av folkmordet, i april 1994 - en period Väktaren kallar den mest betydelsefulla månaden i Afrikas historia efter självständigheten.
Det internationella samfundet blev förstört av inte bara omfattningen av folkmordet, utan brutaliteten i morden, majoritet begått av machete - ett allestädes närvarande verktyg i rwandiska hushåll. Tecken på extrem tortyr före avrättningar var också vanliga.
Åtgärd mot väpnat våld rapporterar att 200 000 kvinnor våldtogs och lämnades för att leva med arvet inklusive oönskad graviditet, HIV och aids.
Men trots press runt om i världen som bevakar konflikten, är de internationella fredsbevararnas roll i folkmordet fortfarande ett mycket kontroversiellt ämne. Förenta nationerna har kritiserats hårt för att ha tagit ett steg tillbaka och låtit det hända, NPR säger och kallar det en ökänd episod av övergivande.
När dammet lagt sig, liksom de hundratusentals som dödades, hade ytterligare två miljoner tutsier och hutuer fördrivits.
Tragedin förblir ett öppet sår som Rwanda har kämpat för att återhämta sig från. Oändligheten av denna tragedi bränner i våra sinnen, välgörenhet mot folkmord Sentinel-projektet säger och tillägger: Vi måste gå bortom skala och statistik, och förstå att varje förlorat liv representerar en familj, en gemenskap, en nation förändrad för alltid.
Ett kvarts sekel efter ett av de största folkmorden sedan andra världskriget tar vi en titt på vad som hände i Rwanda 1994.
Hur började det?
Rötterna till den etniska konflikten mellan hutuerna och tutsierna kan spåras tillbaka till kolonialstyret. De belgiska ockupanterna gynnade öppet minoriteten tutsier framför hutuerna och placerade dem i maktpositioner.
Detta fick förbittringen att växa fram och spelade en roll i den så kallade hutubonderevolutionen 1959, som tvingade hundratusentals tutsier i exil och överlämnade politisk kontroll till hutumajoriteten.
Den 6 april 1994 sköts ett plan med Rwandas president Juvenal Habyarimana ner, vilket resulterade i hans död. Huturegeringen hävdade att den tutsi-ledda rwandiska patriotiska fronten (RPF) låg bakom attacken, medan andra anklagade hutuextremister för att försöka omintetgöra ett nära förestående fredsavtal.
Hutiernas väpnade styrkor använde presidentens död som en ursäkt för att försöka eliminera tutsierna. Inom en timme efter flygkraschen inledde regeringssoldater, tillsammans med den ökända Interahamwe Hutu-milisen, sin fruktansvärda kampanj.
Vad hände?
Morden började i huvudstaden men spred sig snabbt över landet, med milismän på radiostationer som uppmuntrade hutu-civila att resa sig och sålla bort kackerlackorna.
Vägspärrar sattes upp av miliser och hutu-medborgare beväpnade med machetes gick från by till by, dörr till dörr, och torterade och mördade tutsimän, kvinnor och barn.
Grannar dödade grannar och män tvingades döda sina tutsifruar BBC säger. Även präster och nunnor har dömts för att ha dödat människor, inklusive några som sökt skydd i kyrkor, rapporterar nyhetssajten.
Under tiden fortsatte RPF att bekämpa hutuarmén och miliserna och började sakta ta tillbaka kontrollen över delar av landet.
Inom bara 100 dagar av konflikt mördades uppåt 800 000 tutsier.
Omkring 100 000 hutuer dödades också, några av RPF, andra av andra hutuer för att de skyddade eller sympatiserade med tutsierna.
Hur slutade det?
RPF, med stöd av den ugandiska armén, återtog äntligen kontrollen över landet i början av juli, vilket satte ett slut på massmorden. Huturegeringen och miliserna flydde till Demokratiska republiken Kongo (dåvarande Zaire), tillsammans med två miljoner hutu-civila.
International Criminal Tribunal for Rwanda (ICTR) inrättades i Tanzania den november, med rättegångar mot de ansvariga för folkmordet som inleddes året därpå. Många av dem är dock fortfarande på fri fot i Demokratiska republiken Kongo.
Hjälpte någon tutsierna?
Det internationella samfundet har blivit allmänt fördömt för att inte gå in för att stoppa slakten.
Till skillnad från tidigare massmord, som förintelsen, hade det internationella samfundet förhandsbevis för det kommande folkmordet, säger Vox .
FN varnades av en av dess generaler i januari 1994 för att hutuerna planerade en massaker, säger webbplatsen.
När den väl lanserades hade de bevis på vart den var på väg, och de gjorde fortfarande ingenting, tillägger Vox. USA avskräckte aktivt FN:s säkerhetsråd från att godkänna en mer robust utplacering.
Fyra år efter folkmordet, USA:s president Bill Clinton och FN:s generalsekreterare Kofi Annan båda bad om ursäkt till offren för att de inte försökte förhindra de grymheter som ägde rum.
Det internationella samfundet måste bära sin del av ansvaret för denna tragedi, sa Clinton. Vi kallade inte omedelbart dessa brott vid deras rättmätiga namn: folkmord.
Annan talade till det rwandiska parlamentet och sa: Vi kommer inte att förneka att världen, i deras största nödstund, misslyckades Rwandas folk.
Black Earth Rising fortsätter på BBC Two klockan 21.00 den 17 september
