Rättegången mot Jacob Zuma innebär en ökad risk för ANC
Åtal mot tidigare president kan ytterligare splittra det styrande partiet och skada dess valmöjligheter
Simon Maina / AFP / Getty Images
Åtalet mot Sydafrikas förre president Jacob Zuma för korruption har hyllats som en seger för hans efterträdare, Cyril Ramaphosa. Men det innebär också risker för hans styrande African National Congress, säger Bloomberg .
Zuma står inför 16 anklagelser inklusive bedrägeri, utpressning och penningtvätt, relaterade till en affär på 30 miljarder rand (1,7 miljarder pund) för att modernisera landets försvar i slutet av 1990-talet.
Zuma påstås ha begärt mutor från den franska vapenleverantören Thales för att stödja hans extravaganta livsstil. Hans ekonomiska rådgivare vid den tiden befanns skyldig till att ha begärt mutor 2005 och Zuma sparkades senare som vicepresident - även om de ursprungliga anklagelserna kontroversiellt lades ner strax innan han blev president 2009.
Men medan BBC säger att hans politiska fiender, särskilt oppositionen, firar att han är närmare en domare än någonsin tidigare, andra är mer försiktiga.
Inte bara kommer en utdragen rättegång att vara en ständig påminnelse till väljarna om att han var insnärjd i skandal under större delen av de nio åren han ledde Sydafrika, säger Bloomberg, den väcker obekväma frågor om varför ANC, parlamentet och åklagare misslyckades med att vidta åtgärder mot honom tidigare.
Zuma rapporteras förbereda ett försvar som hävdar att allt han gjorde fel var att låta svarta företag dra nytta av vapenaffären. Detta kommer säkerligen att ställa ANC inför rätta det år partiet är tänkt att kampanja för val, säger Nyheter24 , och det kan också låta den nationella åklagarmyndigheten anklaga några medlemmar av partiet för korruption.
Fallet kan hota att ytterligare splittra ett redan djupt splittrat parti, medan en långdragen rättegång kan dominera nästa års presidentvalskampanj precis som Ramaphosa kommer att försöka framställa sig själv som en ny kvast som sveper bort år av transplantation och korruption.
Hans problem kommer att förökas ytterligare om domstolen ger en fällande dom – vilket innebär att den nuvarande presidenten kan välja att benåda sin långvariga kollega och dra en gräns under affären men riskerar att själv bli anklagad för kumpan.
Sedan Ramaphosa valdes till ledare för ANC i december har det funnits en växande känsla av att partiet kan vända nedgången i sitt folkliga stöd, säger Bloomberg, men Zuma kan fortfarande ha en del att spela i huruvida hans efterträdare kan blomstra på lång sikt.
