OS-dopningsskandal: Uppmaning till Ryssland att förlora VM 2018
Kraven växer på Fifa att agera efter den senaste Wada-rapporten och exponeringen av sportminister Vitaly Mutko
Rysslands president Vladimir Putin besöker vinter-OS 2014 tillsammans med sportminister Vitaly Mutko
Pascal Le Segretain/Getty Images
Med den ryska dopningsskandalen som hotar att uppsluka OS i Rio ställs frågor om utsikterna för fotbolls-VM 2018, som kommer att dra igång om mindre än två år.
Den senaste rapporten från World Anti-Doping Agency (Wada) ger en chockerande insikt om Rysslands statligt sponsrade dopingprogram, som orkestrerats av idrottsministeriet under ledning av Vitaly Mutko. Den avslöjar hur upplägget korrumperade vinter-OS i Sotji 2014 och världsmästerskapen i friidrott ett år tidigare.
Internationella olympiska kommittén (IOC) har hittills inte lyckats förvisa Ryssland från nästa månads spel, men den har dragit tillbaka sitt beskydd av alla sportevenemang som ska hållas i Ryssland, inklusive de europeiska spelen 2019, och beordrat alla olympiska vintersporter att 'frysa sina förberedelser inför stora evenemang i Ryssland, såsom världsmästerskap och världscuper, och att aktivt leta efter alternativa arrangörer'.
Reaktionen från 'en organisation som föredrar att segla i lugna hav snarare än att vagga båten' är slående, säger Sean Ingle från Väktaren . 'Ändå är fotbolls-VM fortfarande kvar i Rysslands klor för 2018. Frågan, säkert mer än någonsin tidigare, är varför?'
Med landets idrottsadministratörer så smutsiga måste Ryssland fråntas äran att stå värd för evenemanget, säger han. Det skulle vara att slita bort turneringen från just de människor och statliga myndigheter som har visat sig ha fuskat, korrumperat, ljugit och fördunklat – och gjort allt i deras makt för att dölja det. 2018 års fotbolls-VM skulle utan tvekan ge Ryssland enorm prestige – en prestige som det verkligen borde förnekas nu.'
Om Fifa har bytt plats och verkligen bryr sig om korruption och fusk inom idrotten måste de agera, instämmer Tony Evans i London Evening Standard . 'Exponeringen av den statligt sponsrade dopingförtäckningen under vinter-OS i Sotji och roll som Vitaly Mutko, sportministern, i att systematiskt skydda ryska fusk gör det omöjligt att tro att något globalt evenemang kan anförtros landet.'
I centrum för allt är Mutko. Enligt ryska whistleblowers är det 'otänkbart' att han inte visste något om dopingprogrammet. Ändå är han president för det ryska fotbollsförbundet och ordförande i organisationskommittén för VM 2018. Han har också varit medlem i Fifas råd sedan 2009.
Mot den bakgrunden skulle ett världsmästerskap i Ryssland sammanföra delarna av allt som är fel med sport, säger Evans.
Ryssland och Mutko är inte bara uppe i nacken i en dopningsskandal, det finns allvarliga frågetecken kring hur Ryssland vann rätten att vara värd för turneringen – en utredning om mutanklagelser stannade när det avslöjades att de ryska datorerna inblandade i budet hade förstörts.
'Rysk fotboll är fast i korruption och kaos', säger Evans. 'Rasism är utbredd på läktaren och de fula händelserna i Marseille när Ryssland spelade mot England förra månaden gav en ögonblicksbild av den politiskt laddade organiserade huliganismen som omger spelet i landet.'
Men Fifa har nu en möjlighet: 'Sedan Sepp Blatters fall och avslöjandena om omfattningen av skurken i toppen av matchen, har fotbollens styrande organs rykte varit i spillror. Ändå ser även den vanärade Blatter välsmakande ut i jämförelse med den ryske sportministern. Gianni Infantino, Fifas president... skulle kunna återställa en viss status för sig själv och organisationen genom att ta bort Ryssland från VM.
