Nordkoreas och Rysslands 'vänskapsår': vad betyder det?
Kim Jong-un och Vladimir Putin bildar en 'pariaallians' för att 'peta ett finger' åt Amerika och västvärlden
2015 Getty Images
Ledarna för Ryssland och Nordkorea har tillkännagivit en förstärkning av de ekonomiska och politiska banden och förklarar 2015 som 'ett år av vänskap'.
Med båda nationerna mål för internationellt fördömande, och Kim Jong-un planerad att göra ett landmärkesbesök i Ryssland snart, vad betyder denna affär för väst?
Varför har de gjort ett avtal?
Affären gjordes för att fira 70-årsdagen av 'Koreas befrielse och segern i det stora fosterländska kriget i Ryssland' – hänvisningar till de japanska och nazistiska arméernas nederlag 1945, enligt Väktaren .
Denna 'pariaallians' kommer vid en tidpunkt då båda länderna möter internationell kritik och isolering från väst på grund av sina mänskliga rättigheter. Vladimir Putin har vänt österut som ett resultat av förlamande sanktioner som införts av väst mot Kremls roll i Ukraina, medan Kim-Jong-un har tvingats hitta en ny allierad efter att hans relationer med Kina tinat upp nyligen.
Är detta en ny vänskap?
Nej. Som Doug Bandow påpekar i Nationellt intresse , 'Den demokratiska folkrepubliken Korea existerar bara på grund av Rysslands föregångare'. Länkarna går tillbaka till den sovjetiska ockupationen av norr under andra världskriget och Stalins stöd till Kim Il-sungs planer på att invadera södern 1950. Den 'långa traditionen av vänskap och samarbete' har fortsatt, med Putin och Kims son Kim Jong-ill träffade vid flera tillfällen.
APP2002082351718
2010 AFP
Vad kommer avtalet att innebära för båda länderna?
Avtalet kommer att 'utveckla de bilaterala relationerna till ett nytt högre stadium inom olika områden, inklusive politik, ekonomi och kultur under ett ömsesidigt avtal', enligt nordkoreanska statliga medier.
Det innebär en betydande mängd investeringar, där Ryssland bekräftar att de kommer att avskriva 10 miljarder dollar av Nordkoreas 11 miljarder dollar skuld och återinvestera resten i landet. Moskva erbjuder också att spendera 25 miljarder dollar på Nordkoreas förfallna järnvägsnät i utbyte mot tillgång till landets betydande mineraltillgångar.
En serie gemensamma militärövningar som involverar de två nationerna har också planerats, och Kim Jong-un är 'angelägen om att lägga vantarna på avancerad militär teknologi', rapporterar Daily Telegraph . Moskva har också 'bekvämt' ett veto i FN:s säkerhetsråd som det skulle kunna använda för att skydda sin nya allierade, konstaterar tidningen.
Och för väst?
Ryssland, i sitt isolerade tillstånd, 'använder helt klart Nordkorea som ett sätt att sticka fingret åt USA', sa den internationella policyexperten L. Gordon Flake till Bloomberg . Denna senaste utveckling kommer sannolikt att 'ytterligare komplicera västvärldens försök att hantera en allt mer krigförande Vladimir Putin och Kim Jong-uns motsträviga regim i Pyongyang', förutspår The Guardians Justin McCurry.
