Murray slagen av Djokovic på Madrid Masters
Nederlag gör att Scot glider till tredje plats i världen, men han kommer att ta hjärtat från den episka sammandrabbningen före Roland Garros
Clive Brunskill/Getty
Andy Murray har tappat sin nummer två i världsrankingen efter ännu ett blåsigt nederlag i händerna på Novak Djokovic i Madrid Masters.
Skotten kunde inte försvara titeln han vann förra året, vilket innebär att han tappar rankingpoäng och hamnar efter Roger Federer, trots att schweizaren inte spelade i Spanien på grund av skada.
Förlust i finalen skulle inte ha kommit som en överraskning. Murray har besegrat Djokovic bara en gång på 13 möten sedan hans Wimbledon-triumf 2013.
Segern gav serberen hans 64:e karriärtitel, vilket satte honom i nivå med Björn Borg och Pete Sampras. Murrays rekord mot Djokovic lyder nu vunna nio, förlorade 23.
Trots det 'finns det tydliga tecken på att skotten inte är långt ifrån att börja återställa balansen efter att ha fått världsettan att slåss lika hårt som han någonsin har gjort för att ta segern', säger Barry Flatman från Tiderna .
'Kanske är en resultatlinje på 6-2, 3-6, 6-3 inte den perfekta illustrationen av en fängslande kamp som utkämpades under mer än två timmar. Men en avslutande match som sträckte sig över 14 minuter, innehöll två matchpoäng för Djokovic och sju brytpunkter för Murray räddade, och oerhört testade båda spelarnas inre beslutsamhet, var en sporttävling som var tillräckligt bra för att klassas som en av de bästa i år .'
French Open hägrar nu – den enda grand slam som Djokovic aldrig har vunnit och hans 'kamp för att landa denna enda svårfångade titel har blivit en saga som matchar allt som skrivits av de keltiska barderna', säger Simon Briggs från The French Open. Daily Telegraph . Kvaliteten på sammandrabbningen i Madrid väcker aptiten för Roland Garros, där Djokovic fick se sig slagen av Stan Wawrinka i finalen förra året.
När turneringen börjar den 16 maj kommer Murray sannolikt att ha återtagit andraplatsen på rankingen från Federer och hoppas på att vara placerad som tvåa, vilket innebär att han inte kommer att behöva möta sin serbiska rival om de inte möts i finalen.
Federer försvarar 600 poäng vid veckans turnering i Rom och kommer att behöva nå finalen för att göra det. Murray, å andra sidan, vann bara 90 poäng på evenemanget förra året och kommer att förbättra det om han går förbi den andra omgången.
