Lunch på Bagatelle recension: subtila franska smaker
I hjärtat av Mayfair, inklämt mellan restauranger och barer, var och en mer påkostad än den förra, är det svårt för någon anläggning att sticka ut. Och medan Bagatelle, med sin traditionella franska meny kanske inte är huvud och axlar ovanför resten, serverar den en utsökt måltid.
Det är en del av en internationell klubbrestaurangkedja, med filialer i St Barth, Dubai, Miami, Punta del Este och snart Courchevel – gör av den listan vad du vill – och sägs tjäna en kväll ute på en kväll
Vi försökte dock lunchen, och medan musiken som spelades verkade vara något av en baksmälla från kvällen innan, var maten utmärkt. Krabba- och rotsellerisalladen var helt original och de milda smakerna fungerade perfekt tillsammans. Maten var vackert presenterad med strössel av ätbara blommor och apelsinskal till start.
Grunderna på Bagatelle, som brödet, är oöverträffad. När det bjöds på totalt fyra små baguetter som förrätt med ett krämigt ostpålägg skrattade vi åt extravagansen – och sedan var de borta. Det var den sortens bröd som känns lätt som en fjäder även efter att du har ätit det. Steaktartaren är likaså utsökt, blandad med precis rätt portion kapris för att få fram nötköttets smak och serveras med läckra chips. Det finns också en tonfisktartar, och likaså en lax, med Raw Bar & Crudo-delen av menyn som kryddar ett annars ganska traditionellt utbud.
Andra rätter, som den vackra bavettesteken, serveras med härliga små pommes gaufrette (potatisrån), som ligger någonstans mellan chips och chips. Till efterrätt serverades vi ett härligt och mystiskt hopkok av choklad, kola, vaniljglass och vad som smakade som ett slags jordnötssmörskum. Den presenteras som en sorts skulptur, täckt av ett chokladlock med hål i så att du kan kika på din maträtt innan du slår in i den.
Den omfattande cocktailmenyn serverar några riktigt komplexa och subtila hopkok, som Bistrot Swizzle (det är Pampero Blanco-rom samt Zacapa 23 år, äpple- och limejuice, vit druva, mynta, ingefära och fläder) och Le Parisien, med vodka, whisky med dill, citronmeliss och korianderfrö, St Germain, citronsaft och lavendelhonungsvatten.
Väggarna är utsmyckade med slående, modern och ofta ganska häftig konst, och det finns en massiv fågelbursstruktur byggd runt trappan till toaletterna. Generellt sett är det något lite inkongruent med småsaker inne i restaurangen under dagen; det känns inte alltid riktigt vettigt.
Stilistiskt är det rimligt att säga att Bagatelle inte kommer att vara för alla. Men du kan gå dit med vetskapen om att det säkert inte kommer att finnas några klagomål på maten.
Bagatelle, 34 Dover St, Mayfair; bagatellelondon.com
