Lili Elbe: transkönare bakom The Danish Girl
Lili var en av de första i världen som genomgick banbrytande operationer, och var en transpersonikon från 1900-talet
The Danish Girl, en bästsäljande bok och kommande film, introducerar ny publik för Lile Elbe, en transgender-artist och en av de första i världen som genomgick en könsbyteoperation.
Lili föddes som Einar Wegener på landsbygden i Danmark 1882 och identifierades som man under större delen av sitt liv. Som landskapsmålare gick han till Kungliga Danska Kunstakademiet i Köpenhamn där han träffade Gerda Wegener, en framgångsrik konstnär och illustratör som skulle fortsätta att arbeta för modemagasinen Vogue och La Vie Parisienne. Paret gifte sig unga och fick inga barn.
Einars första övergång till Lili skedde av en slump, enligt den Daily Telegraph . När en av Gerdas modeller misslyckades med att dyka upp på en tavla föreslog hon att Einar – med sin långa smala kroppsbyggnad – skulle bära kläderna istället. Först gjorde han motstånd, men gav till slut efter för förslaget.
'Lili skapades ursprungligen för att fungera som en ersättningsmodell för Einars konstnärsfru men blev en följeslagare till henne och en flykt från maskulinitet för Wegener själv,' förklarar Bernice Hausman från University of Iowa engelska avdelning.
När han skrev i sin dagbok då, sa Einar att han kände sig förvånansvärt bekväm i klänningarna och strumporna. 'Jag kan inte förneka, hur konstigt det än låter, att jag trivdes i denna förklädnad. Jag gillade känslan av mjuka damkläder', skrev han. 'Jag kände mig väldigt hemma i dem från första stund.'
Einar började ifrågasätta sin könsidentitet och levde snart öppet som en kvinna som hette Lili. Han och Gerda reste genom Italien och Frankrike, enligt uppgift för att undkomma ryktena som spred sig, och bosatte sig slutligen i Paris 1912.
Perioden mellan 1910- och 1920-talen var 'ett slags högvattenmärke för trans- och queerkulturen i Europa', säger Susan Stryker, transgenderhistoriker och filmskapare och professor vid University of Arizona.
Lili inledde en rad banbrytande och extremt riskfyllda könsbyteoperationer i Tyskland. Hon beskrev senare sin övergång som en återfödelse till den kvinna hon alltid visste att hon var. Operationerna gjorde att hon blev juridiskt erkänd som kvinna och hon fick ett pass med namnet Lili Elba.
Lili och Gerda förblev i förhållande i många år, trots hennes övergång. '[Den danska tjejen] skildrar Gerda som en heterosexuell kvinna som är gift med en man som går igenom en könsövergång, och att det är något tragiskt med att hon förlorar sin man', sa Stryker. Men många har föreslagit att Gerda faktiskt var transvänlig och bisexuell. 'Jag tror inte nödvändigtvis att hon förväntade sig livet som hon hade med Lili, men hon verkade otroligt öppen för det', sa Stryker.
Men de två skilde sig i godo 1930. Lili inledde ett förhållande med konsthandlaren Claude Lejeune och såg fram emot hennes sista operation som involverade en livmodertransplantation, så att de en dag kunde få barn. Men hon dog av postoperativa komplikationer året därpå, bara några dagar efter hennes 50-årsdag.
Berättelsen om hennes liv har gjorts till två böcker - Man into Woman (första gången publicerad 1933) och The Danish Girl (2001), anpassade till film med Eddie Redmayne i huvudrollen som kommer ut i januari nästa år.
[[{'type':'media','view_mode':'content_original','fid':'84188','attributes':{'class':'media-image'}}]]
