Leicester vs West Ham: Payet och Carroll nyckeln till att Foxes möts
Kan Wes Morgan och Robert Huth se bort sig från Hammers misshandel, när mittfältsvidunderna Payet och Mahrez går i strid?
Andy Carroll från West Ham firar sitt lags andra mål mot Arsenal
Julian Finney/Getty Images
I början av säsongen var det få som hade förväntat sig att helgens möte mellan West Ham och Leicester skulle ha stor betydelse i toppen av tabellen.
Målet för båda klubbarna i augusti verkade faktiskt vara att behålla sin Premier League-status.
Leicester kan dock ta ytterligare ett stort steg mot en mirakulös ligatitel och till och med säkra en topp två-placering med seger i helgen. Men först måste de övervinna ett West Ham-lag med genuina Champions League-ambitioner.
Matchen ställer också två av Premier Leagues bästa spelare den här säsongen mot varandra, med Riyad Mahrez mittemot Dimitri Payet på mittfältet.
Lagen
Leicesters otroliga tur med skador ser ut att fortsätta och tränaren Claudio Ranieri kan utse samma lag till den 11:e matchen av 13, där Leonardo Ulloa utan tvekan ersätter Shinji Okazaki mitt i andra halvlek.
West Ham är fortfarande utan anfallaren Diafra Sakho, även om närvaron av Andy Carroll (bilden ovan) kompenserar för hans frånvaro. Försvararen Winston Reid, som missade FA-cupmatchen med Manchester United i onsdags, kan vara i form att återvända.
Hur kommer Hammers att spela?
Alla vet vad de kan förvänta sig av Leicester och få förväntar sig att de ska närma sig det här spelet annorlunda. West Hams chef Slaven Bilic, som medger att ligaledarna har lagt sitt lag i skuggan den här säsongen, hoppas dock att Foxes kommer att svika sin vakt.
'De har råd att tappa några poäng och på söndag kommer de att veta att det inte kommer att vara en katastrof om de inte vinner', skriver Bilic i Evening Standard .
Nu är Hammers ute ur cupen, de måste koncentrera sig på ligan: 'Vi måste samlas, höja vår nivå, sluta släppa in och försöka vinna dessa sex matcher', säger han.
Leicester kommer att tänka samma sak, säger BBC Match of the Day kommentatorn Steve Wilson. 'West Ham kommer att sörja för sitt FA-cuputträde. Leicester skulle göra rätt i att vara försiktig med Slaven Bilics utmärkta sida - men bara tre vinster till förseglar titeln.'
West Ham misshandel Carroll kan vara nyckeln, säger Väktaren. 'Slaven Bilics sida... är alltid farliga framåt. Ändå kommer Leicester att vara övertygad om att hantera Andy Carroll, med Wes Morgan och Robert Huth i imponerande form, och de har vunnit sina tre senaste matcher mot West Ham.'
Förutsägelser
Alla är inte imponerade av West Ham. Sky Sports experten Paul Merson hävdar att han var förvånad över hur dåliga de var på onsdagen. 'Jag hade bara riktigt sett höjdpunkterna på Slaven Bilics lag den här säsongen och tyckte att de såg utmärkta ut, men efter att ha sett hela matchen mot Man United var de riktigt dåliga', säger han. 'Om du hade bett mig om en förutsägelse på måndag, skulle jag ha sagt att jag inte är säker. Men nu kan jag inte se något annat än en Leicester-seger.
De Daily Telegraph håller med. Det fokuserar på bidraget från Leicester-målvakten Kasper Schmeichel den här säsongen och förutspår ytterligare ett nollan för Foxes.
Mark Lawrenson från BBC ser också en vinst för hemmalaget. 'Återigen, Leicester spelar före [titelrivalerna] Tottenham, så kan öppna upp en tiopoängsledning igen om de vinner, vilket är vad jag tror kommer att hända.'
