Lego lady-forskare: tio milstolpar till för världens bästa leksak
När Lego lanserar en serie kvinnliga forskare, här är ytterligare tio viktiga vändpunkter i Legos historia
Lego lanserar officiellt en serie små kvinnliga plastforskare i augusti, inklusive en astronom, paleontolog och en kemist. Idén lämnades in av Dr Ellen Kooijman, geokemist i Stockholm, som upptäckte en könsskillnad i leksakssetet. För ett leksaksföretag med en olycklig historia när det kommer till genusfrågor har flytten hyllats som ett stereotypiskt genombrott.
Det kommer efter att Lego tagit ett rekordår och gått om Mattel och blivit den största leksakstillverkaren i världen. Det danska företaget annonserade en försäljning på 2,8 miljarder pund och en vinst på 900 miljoner pund förra året, en ökning med tio procent jämfört med 2012. Väktaren rapporterar – och det var innan Lego-filmen blev en populär och kritikersuccé.
Rekordsiffrorna täcker en decenniumslång återhämtning från en kris som hotade själva överlevnaden för det familjeägda företaget vid millennieskiftet. Så vad har lett till Legos förmögenhetsförändring? Vi tar en titt genom några milstolpar från företagets historia.
1. Fasta grunder
1932 startar snickaren Ole Kirk Christiansen ett företag i sin hemstad Billund, Danmark. Till en början tillverkar företaget träleksaker samt stegar, strykbrädor och pallar. År 1934 antog den namnet Lego bildat av de danska orden 'LEg GOdt' ('spela bra').
2. Ett ord: Plast
Mellan 1946 och 1949 flyttade företaget fokus från träleksaker till plast efter att ha investerat i en formsprutningsmaskin av plast. 1949 tillverkade företaget sina första 'Automatic Binding Bricks', en föregångare till samtida legoklossar.
3. Tegel för tegel
1953 stod plastleksaker för hälften av Legos försäljning, och företaget lanserar sitt första leksaksset med namnet 'Lego-klossar'. De välbekanta färgblocken kan konstrueras i många olika konfigurationer. 1958 patenterade företaget sitt kopplingssystem för 'bult och rör' som gör att blocken kan klicka ihop.
4. Regler för engagemang
På mycket danskt sätt kodifierar Lego-chefen Godfred Kirk Chritsiansen - son till företagets grundare Kirk - leksakens primära egenskaper 1963:
- Obegränsad spelpotential
- För flickor och för pojkar
- Kul för alla åldrar
- Spela året runt
- Frisk, lugn lek
- Långa timmars lek
- Utveckling, fantasi, kreativitet
- Ju mer LEGO, desto större värde
- Extra set tillgängliga
- Kvalitet i varje detalj
5. Ett nytt tema
Under hela 1960-talet upplever Lego en period av massiv tillväxt. År 1968 såldes 18 miljoner Lego-set över hela världen, och företaget öppnar sin första nöjespark, Legoland, bredvid den ursprungliga leksaksfabriken. Parken lockar rapporterade 625 000 besökare under sin första säsong.
6. Gå figur
1978 lanserar Lego sina första 'minifigurer' - karaktärerna som har kommit att dominera leksaken idag. De har rörliga armar och ben och finns i tre olika teman: stad, rymd och slott. Företaget börjar också producera sin avancerade Technic Lego-linje och Duplo, större klossar för små barn.
7. Topp tio
År 1990 är Lego en av de tio bästa leksakerna i världen. Samma år besöker en miljon människor dess nöjespark i Danmark.
8. Att göra anslutningar
Lego upplever en nedgång i början av 2000-talet och efter att ha sagt upp 1 000 anställda fokuserar man om på sina kärnprodukter. Kopplingar med andra franchiseföretag hjälper också till att vända företagets förmögenheter. Legofigurer har skapats för ett stort antal filmer och populärkulturfigurer inklusive Avatar, Batman, Ben 10, Bob the Builder, Cars, Harry Potter, Indiana Jones, Sagan om ringen, Pirates of the Caribbean, Prince of Persia, Spider-Man, Svampbob Fyrkant, Star Wars, Super Heroes, Thomas the Tank Engine , Toy Story , och Hobbiten .
9. Datorkärlek
Lego har skapat sina egna tv-spel sedan slutet av 90-talet, och dess största framgångar har kommit från kopplingar till filmfranchising, bl.a. Stjärnornas krig , Harry Potter och Läderlappen .
10. Liten leksak, stor skärm
Lego-filmen har varit en enorm framgång i biljettkassorna - det är den mest inkomstbringande filmen 2014 hittills och en uppföljare planeras med ett släppdatum 2017. Den enorma framgången för filmen krediteras redan för att ha drivit på Legos senaste vinsttillväxt, BBC rapporterar.
