Kvinnliga schackstormästare gör uppror över hijabs för Iran-tävling
Spelare hotar att bojkotta världsmästerskap om de tvingas följa landets strikta könslagar
Kvinnliga schackstormästare har fördömt beslutet att hålla nästa världsmästerskap i Iran och anklagat det styrande organet Fide för att ha brutit mot sina egna regler mot könsdiskriminering.
Det meddelades att det prestigefyllda evenemanget kommer att hållas i Teheran nästa år, men valet av plats har mött uppståndelse från spelare.
Det var ett 'löjligt' val, sa den brittiske stormästaren Jovanka Houska.
Att ge mästerskapen till Iran, där en strikt islamisk kod för blygsamhet har ålagts kvinnor sedan revolutionen 1979, visade en 'brist på oro' för kvinnliga spelare, som hade fått känna sig 'obekväm' vid tidigare, mindre tävlingar som hölls i landet, tillade hon.
Flera spelare har hotat att dra sig ur tävlingen om de tvingas bära hijab, i linje med landets blygsamhetslagar.
Motreaktionen över den islamiska nationens klädkod är en del av en bredare oro över hur landets regler kan påverka kvinnliga spelares prestationer. En strikt könssegregering skulle till exempel hindra dem från att vara ensamma med sina manliga tränare.
Nuvarande amerikanska mästaren Nazi Paikidze berättade Tiderna : 'Detta är ett land där kvinnors rättigheter än i dag är kraftigt begränsade. Jag kommer inte att stödja detta kvinnoförtryck genom att själv bära hijab.'
Paikidze sa att hon nu stod inför en ohållbar situation, eftersom hon visste att hon riskerade fängelse om hon deltog i mästerskapen utan huvudduk.
Kvinnor som försummar att täcka sitt hår och bär anständiga kläder offentligt kan få böter, fängelsestraff eller fransar.
Under reformisten Mohammad Khatamis presidentskap i slutet av 1990-talet och början av 2000-talet började några iranska kvinnor tänja på gränserna genom att bära snålare hijab och åtsittande kläder i västerländsk stil.
Det finns dock bevis på en nyligen konservativ motreaktion, den Mellanösterninstitutet rapporter, med en rad syraattacker 2014 som tros vara vedergällningar mot kvinnor som uppfattas bära en otillräckligt blygsam huvudtäcke.
Som svar uppmanade Fide's Commission for Women's Chess deltagarna att respektera 'kulturella skillnader' och följa iransk lag.
