Jubileumsspel: Usain Bolt backar Mo Farah efter drogbråk
Out-of-form Jamaican lovar fyrverkerier på Olympiastadion inför världsmästerskapen i Peking
Streeter Lecka / Getty
Usain Bolt har lovat att 'sätta upp en show' för sina fans när han tävlar i jubileumsspelen på Londons Olympiastadion i kväll. Den sexfaldiga olympiska mästaren har varit en skugga av sitt vanliga sensationella jag i år, med en enligt hans standard mödosam säsongsbästa på 10,12 sekunder.
Men tiden rinner iväg för jamaicanen att bevisa sin kondition inför nästa månads världsmästerskap i Peking, så det är mycket som åker på hans framträdande i London.
Bolt kommer att springa på 100 m ikväll, tävlingen han har dominerat under större delen av det senaste decenniet, men den här säsongen har amerikanen Justin Gatlin varit mannen i form, och löpt regelbundet under tio sekunder med en tid på 9,74 sekunder som hans säsongsbästa. Bolts världsrekord för distansen 9,58 – som sattes i Berlin 2009 – har aldrig varit under sådant hot och vissa kommentatorer tror att Gatlin kan bryta märket i Kina.
Gatlin kommer dock inte att vara i Stratford. Han är en kontroversiell figur inom friidrott och arrangörerna av Jubileumsspelen avböjde att skicka en inbjudan till amerikanen eftersom han två gånger misslyckats med drogtester tidigare.
'Jag vet att Gatlin har gjort det bra den här säsongen, men jag är inte orolig', sa Bolt på frågan om sin rival. 'När världsmästerskapen kommer vet alla som vet något om mig att jag alltid dyker upp. Jag ser bara fram emot att åka till Peking. Så länge jag är i bra form kommer det inte att vara några bekymmer.'
Pressad på hur han skulle reagera om han förlorade mot Gatlin i Kina, svarade Bolt: 'Jag planerar inte att förlora så jag kan inte riktigt svara på det.'
När det gäller hur han betraktade Gatlins förflutna, gick Bolt i stort sett över frågan, även om han kritiserade en annan amerikansk sprinter, Tyson Gay, som också har blivit avstängd för dopningsbrott tidigare.
'Gatlin var före min tid', förklarade Bolt. 'Jag säger inte att det är rätt det han gjorde. Det hände när jag först kom genom sporten.'
Men han vände sedan elden mot sin samtida Gay. Eftersom Tyson och jag tävlade så tätt och jag respekterade honom fick jag mig att arbeta hårt och hängivna mig. Så när man hör att någon är otrogen gör det verkligen ont som idrottare att veta att den man verkligen ser upp till är förbjuden för droger. Det stör mig verkligen... [så] den enda personen jag har problem med är Tyson.'
En person han inte har några problem med är Mo Farah, trots kontroversen kring den brittiska löparen. Farah har indirekt dragits in i en egen drogkontrovers nyligen på grund av sin tränare, Alberto Salazar, som har varit i centrum för dopinganklagelserna.
Men Bolt backad är en god vän, som springer ikväll på 3 000 m. Bolt sa att han hade skickat ett meddelande om stöd till Farah genom deras delade agent, Ricky Simms.
'Allt är okej', sa Bolt. Han försöker bara fokusera på mästerskapen och träna hårt. När du har förtroende för din tränare genom åren och du vet vem han är som person, så kommer du naturligtvis att vilja stötta honom som idrottare. Om han tror på sin tränare så tror jag på honom.'
Brittiska friidrottschefer väljer laget för VM på måndag, så detta är sista chansen för idrottare att imponera och bland dem som vill göra en bra prestation på Olympiastadion kommer sjuidrottsmästaren Jessica Ennis-Hill, som har varit mycket frånvarande de senaste säsonger på grund av skada och graviditet, men kommer att hoppas kunna återskapa hennes hjältemoder från 2012.
Greg Rutherford, den olympiska längdhoppsmästaren från spelen 2012, kommer också att vara i aktion.
