Jackan: Chanels eviga ikon
Virginie Viard vänder sig till Chanels ABC för inspiration
Karl Lagerfeld sa en gång: Det finns vissa saker som aldrig går ur mode, jeans, en vit skjorta och en Chanel-jacka. Och när man tänker på Chanel, om det inte är de quiltade väskorna, den lilla tweedkostymen eller doften nr 5, så är det interiören på 31 rue Cambon, couturierns berömda hus: av speglar och en vindlande trappa, en bild som är ikonisk som mode för Mademoiselle själv.
Eftersom det är ett så välkomnande utrymme, anför Chanels kreativa chef, Virginie Viard, som utsågs till rollen efter Karl Lagerfelds bortgång 2019 (hon hade varit hans högra hand innan dess). Jag älskar den enorma soffan i beige mocka. Karl tyckte om att omge sig med djupa divaner också. Faktum är att Gabrielles lägenhet påminner mig om Karls första lägenhet som jag kände, där man skulle sitta på himmelssängar förklädd till soffor.
Det var med denna dos av nostalgi, historien bakom Chanel och dess stilistiska kännetecken, som Viard började närma sig sitt senaste Métiers d'art-erbjudande, den årliga samlingen tillägnad att fira de specialistverkstäder och hantverkare som Chanel arbetar med (Lemarie, till exempel , som gör sina berömda kamelias; och Lesage, broderi ateljén). De gör våra skapelser sublima, berömmer Viard. Detta är återgången till koderna och den allra första Metiers d’art-utställningen 2002, som faktiskt ägde rum i salongerna, på 31 rue Cambon. Den föreställningen var mycket kär för mig. Så för den här Metiers d'art-samlingen ville jag att den skulle kretsa kring Gabrielles lägenhet.
Vilket är legenden. Gabrielle själv tittade på toppen av trappan utom synhåll från sin publik för att skymta deras reaktion när modellerna steg ner, Chanel-klädda, in i salongen. Lägenhetens ledmotiv – beige, svart, guld och kristall – förvandlades till en landningsbana designad av den amerikanska filmregissören Sofia Coppola för kollektionens avtäckning redan i december på Grand Palais i Paris.
Vi tänkte på de ursprungliga utställningarna som hölls på 31 rue Cambon, och hur fantastiskt det måste ha varit att se modellerna gå förbi så nära, förklarar Coppola, för vilken det personligen är en speciell spänning i den ikoniska spegeltrappan. Modellerna rökte cigaretter medan de lyssnade på Lou Reed. Det var mer en attityd än ett tema, minns Viard.
Och dess attityd, särskilt, som är en Chanel-karaktär precis lika mycket som de där quiltade väskorna eller doften - och en som inte förkroppsligas bättre än av Chanel-jackan, känd som den är återgiven i tweed; rak i snitt och struktur; men samtidigt avslappnad och avslappnad men elegant tilltalande. Förnyat av Chanel som en reaktion på begränsningarna i 1950-talets klädsel, uppfanns den otaliga gånger om av Lagerfeld när han kom till huset 1983. 1985, till exempel, slog han ihop det med jeans och en randig sportig topp för en modern återfödelse.
Det är en integrerad del av Chanels DNA, säger Marlene Wetherell från den självbetitlade vintagebutiken i New York (och branschens insiderfavorit), och noterar dess popularitet idag som både slitet och samlat föremål. Den började inte som en 'jacka' i sig själv – den var en del av en skräddare som hade en matchande kjol och sidenblus som gick under. Men det var jackan som stack ut. Siluetten är det som var viktigt här. Snittet, slår över höften, förklarar hon.
Framsidan av jackan är monterad längs den raka ådring utan bystpilar, gjort för att öka smidigheten utan att förlora formen; samma princip tillämpas på ryggen, åtskilda av en söm i mitten. Det finns naturligtvis den geniala mässingskedjan sydd i fållen på fodret för att säkerställa ett perfekt fall. Det gjorde att den satt bra på kroppen, säger Wetherell. Förutom det högt skurna ärmhålet skapar återigen en bantningseffekt. Vi pratar om ingenjörskonst här. Hon var briljant på det. Med tiden verkade kjoldräkten mindre praktisk. Jackor fanns kvar, de blev kvar eftersom kvinnor gillade passformen. Det var så lätt.
Det finns en sorts enkelhet i att gå tillbaka till Chanels ABC. Vi behöver inte göra för mycket, säger Viard om att se över dessa grundläggande koder. Och själverkännande beskriver hon sig själv som ett barn till Karl och Gabrielle. Hon utvecklar: Jag har helt absorberat Chanel-koderna. Jag såg Karl vrida dem så mycket. Jag har vuxit upp här... jag gillar tanken på ett lapptäcke [av Chanel och Karls verk]. För mig måste det [designerna] vara på samma nivå som i verkligheten. Jag ifrågasätter alltid sammanhanget, som inte har något att göra med hur vi levde för decennier sedan: vad skulle en kvinna tycka om idag? Hur skulle hon bära den?
År 2020 kommer hennes förslag genom ett annat Chanel-emblem: tvåfärgat såväl som omtolkningen av en tie-dye-jacka, inspirerad av en rosa tweedkostym som ursprungligen tillverkades av Chanel 1960 och som hade ett flerfärgat foder. Den här gången gör det fodret för designens exteriöra tweedtoner. Samtidigt bärs korta stilar av jackor med kjolar med låg midja och accessoarer med bälten med juveler och det finns en showstopper av en stil som är broderad med över 23 000 paljetter.
Wetherell sammanfattar det kanske bäst: Enligt min mening borde alla äga en Chanel-jacka.
