Irak protester: kan 'blodbadet' stoppas?
FN uppmanar till åtgärder eftersom mer än 300 människor dödats i våldsamma sammandrabbningar
Demonstranter som kräver en översyn av den irakiska regimen har utsatts för ett våldsamt polistillslag
AFP via Getty Images
FN har krävt åtgärder för att stoppa det pågående våldet i Irak, efter dödliga sammandrabbningar mellan säkerhetsstyrkor och anti-regeringsaktivister.
Som Frankrike 24 rapporter har massmöten av demonstranter som kräver en översyn av det styrande systemet skakat Bagdad och den shia-majoritet söderut sedan början av oktober. Polisen har svarat med ett brutalt tillslag som har resulterat i att minst 300 människor har dött, med ytterligare 15 000 skadade.
I det senaste våldet sköts tre demonstranter ihjäl på söndagskvällen av säkerhetsstyrkor i staden Nasiriyah, cirka 225 mil sydost om huvudstaden.
Så kan Irak avsluta vad Amnesty International beskriver som ett blodbad?
Vad händer?
Under de senaste sex veckorna har irakier strömmat ut på gatorna för att protestera mot korruption och regeringens misslyckande med att tillhandahålla grundläggande tjänster och ekonomiska möjligheter, säger Al Jazeera .
Demonstranternas krav har utökats till att omfatta regeringens avgång och en fullständig översyn av landets politiska system, som inrättades av ledare i Washington efter den USA-ledda invasionen 2003, fortsätter sändaren. Systemet påstås ha underlättat utbredd korruption som har gjort det möjligt för högprofilerade personer i Irak att göra enorma monetära vinster.
Många av demonstranterna tros också vara arga över det ökande inflytandet i Irak från grannlandet Iran.
––––––––––––––––––––––––––––––– För en sammanfattning av de viktigaste berättelserna från hela världen - och en kortfattad, uppfriskande och balanserad inblick i veckans nyhetsagenda - prova tidningen The Week. Få din första sex nummer för £6 –––––––––––––––––––––––––––––––
Protesterna har beskrivits som det största hotet mot makten i det irakiska politiska etablissemanget sedan Isis ryckte fram mot Bagdad 2014, rapporterar Den självständiga .
Våldet har eskalerat under de senaste veckorna, med säkerhetsstyrkor som påstås ha skjutit levande skott mot folkmassor vid demonstrationer. Det militära tillslaget har enligt uppgift orkestrerats av den iranske generalen Qasem Soleimani, befälhavaren för revolutionsgardets al-Quds-styrka.
Chefen för det irakiska parlamentets kommission för mänskliga rättigheter sa till Al Jazeera att 319 människor har dött sedan den 1 oktober.
Trots dödsfallen har demonstranter trotsat säkerhetsstyrkornas försök att stänga ner dem, istället organiserar sig runt platser som al-Tahrir-bron, med unga män och kvinnor som behandlar de sårade och ger ut vatten, mat, hjälm och gasmasker till demonstranter som står inför. tårgas, enligt CNN .
Vad föreslår FN?
FN-kontoret i Irak (Unami) har avgett ett uttalande fördömer den överdrivna våldsanvändningen och kräver ett stopp för våldet.
Organet uppmanar irakiska säkerhetsstyrkor att lova att skydda rätten till liv, garantera rätten till fredlig sammankomst och utöva maximal återhållsamhet i hanteringen av protesterna, inklusive ingen användning av skarp ammunition, och har fastställt en rad åtgärder för att genomföras av myndigheterna.
Unami säger att regeringen borde släppa alla demonstranter som har fängslats och påskynda ansträngningarna att identifiera och åtala de som är ansvariga för att använda överdrivet våld mot demonstranter.
FN uppmanar också alla regionala och internationella parter att inte blanda sig i Iraks inre angelägenheter, med respekt för dess suveränitet, utan att nämna Iran vid namn.
Dessutom uppmanas de irakiska myndigheterna att anta valreformer för att bana väg för val så snart som möjligt, och att aktivera anti-korruptionslagar inom de kommande två veckorna.
Den uppmaningen har upprepats av den amerikanska regeringen, som släppte ett uttalande på söndagen där den bad den irakiska regeringen att stoppa våldet mot demonstranter och uppfylla president [Barham] Salehs löfte att anta valreformen och hålla tidiga val.
Iraks premiärminister Adel Abdul Mahdi lovade förra veckan att regeringen och rättsväsendet skulle utreda demonstranters död och att alla fångar som har gripits skulle släppas.
77-åringen hävdade också att nya valreformer skulle tillkännages inom de kommande dagarna, men han kunde inte ge några ytterligare detaljer.
