Har Jack Leachs 'muppmoment' kostat England askan?
Steve Smith straffar England efter att ha överlevt spinnerns no-ball-utvisning
Den stora skärmen visar ingen boll som kastats av den engelske spinnern Jack Leach
Stu Forster/Getty Images
The Ashes 2019: England vs Australien
- 4:e test dag två, Old Trafford
- Australiens första innings: 497-8 dec
- Englands första innings: 23-1
- England spårar med 474 åk
Det visar sig att Jack Leach trots allt borde ha gått till Specsavers.
Englands glasögonspinnare - vars numera legendariska en inte ute i förra månadens test på Headingley gjorde det möjligt för Ben Stokes att slå de vinnande stegen - kan behöva ett par nya specifikationer.
Det var under gårdagens eftermiddagspass på den andra dagen av det fjärde testet på Old Trafford som Leach lät Steve Smith fångas vid halka - av Stokes, naturligtvis - för 118.
Ett allsmäktigt vrål utbröt när domarens finger gick upp och Smith vände sig mot paviljongen. Leach hoppade in i sina lagkamraters förtjusta armar när Englands fiende gav sig iväg och värdarna såg fram emot att torka upp den australiensiska svansen. Men då…
Repriser visade att Leachs främre fot var farligt nära linjen. Nej, visst, inte, det hade han inte, eller hur? Smith såg reprisen på den stora skärmen och stoppade sin långsamma marsch tillbaka till hyddan.
Old Trafford får ett utbrott när Steve Smith grips av halka......men tyvärr kastade en av Headingleys hjältar, Jack Leach, en ingen boll #Aska pic.twitter.com/2wQBhi53py
— Sporting Life Racing (@SportingLife) 5 september 2019
Strewth, måste han ha tänkt, bollade han mig en no ball? Kameran zoomade in på Leachs fot och domarna bad om en granskning.
Old Trafford, som hade stönat för vinden på onsdagen, stönade till ljudet av engelska fans som knappt kunde tro vad de såg.
Leach hade begått kardinalspinnarens fel att bowla en no-ball. Och för Smith, det närmaste som 2000-talet har Don Bradman.
Tillbaka marscherade Smith till vecket, också i ett tillstånd av nästan misstro, för att plåga England genom att göra ytterligare 93 runs.
När han slutligen avskedades för 211 var det lite firande från hans motståndare; de visste att han hade tagit detta test utom deras räckvidd och kanske ställde upp Aussies för en seger som kommer att försegla askan.
Man måste känna för Leach, en sympatisk, blygsam man, vars Alan från konton persona står i skarp kontrast till Stålmannens bedrifter av Stokes.
Men det är en läglig påminnelse om sportens ombytlighet. Inom loppet av tio dagar har Leach gått från hjälte till noll, och England har brutalt blivit påmind av Australien att, även om de kan vara världsmästare för en dag, är de i testcricket en mycket medioker sida.
Paul Ellis/AFP/Getty Images
Vad de sa om 'No Ball from Hell'
Steve Smith : Jag hade lite bråttom i 20 minuter, men efter att jag greps av no-ball slog jag på mig själv igen.
BBC Sport : Det är som att tro att du har vunnit på lotteriet och sedan ta reda på att din biljett är en vecka inaktuell, men först efter att du har spenderat pengarna på en herrgård, yacht, bil och öl gjord av enhörningars tårar. Och din fru har lämnat dig.
Geoffrey Bojkott : Det var ett muppögonblick från Jack Leach.
Solen : Hjälte till noll.
Jonathan Agnew, BBC : Han försökte hålla tillbaka det lite, vilket innebar att han förlängde sitt leveranssteg, men han kommer att bli torterad av det.
Cricinfo : Smith blev avvaktad och Englands glädje förvandlades till förtvivlan. Vi kan se tillbaka på det som vändpunkten i den här serien.
Dagens baksidor
Ashes-stjärnan Steve Smith lämnar England i dubbla problem
