Flechette-skal: är användningen av dem laglig av Israel?
Israel anklagas för att ha använt oprecisa 'flechette-skal' som överöser ett mål med små stålpilar
Andrew Burton/Getty Images
Israel står anklagad för att ha använt dödliga flechettegranater i Gaza, ett vapen som beskrivs som olagligt enligt 'humanitära lagar' av en israelisk människorättsorganisation.
Enligt Palestinian Center for Human Rights (PCHR) avfyrades granaten, som sprider tusentals små pilar över ett visst område, mot byn Khuzaa, öster om Khan Younis, den 17 juli, Väktaren rapporterar.
Israels försvarsstyrkor (IDF) förnekade inte att de använde vapnet, men hävdade att all ammunition som de använder i Gaza-konflikten är laglig. 'I regel använder IDF endast vapen som har fastställts vara lagliga enligt internationell lag och på ett sätt som helt överensstämmer med lagarna för väpnad konflikt', sa en talesperson.
Flechette-granater avfyras vanligtvis av en stridsvagn och är designade för att explodera i luften över ett mål och överösa det med tusentals små stålpilar som är cirka 4 cm (1,57 ins) långa.
Skalen har använts av IDF tidigare i Gaza och bedömdes vara lagliga av Israels högsta domstol 2002. Men B'Tselem, en israelisk människorättsorganisation, säger att även om de inte är uttryckligen förbjudna enligt internationell humanitär rätt, granater medför 'en särskilt stor risk att skada oskyldiga civila'.
Följaktligen måste deras användning i Gaza anses vara olaglig, säger B'Tselem, eftersom 'en av de mest grundläggande principerna är skyldigheten att skilja mellan de som är inblandade och de som inte är inblandade i striderna, och att undvika i den utsträckning eventuell skada på dem som inte är inblandade. Utifrån denna princip är förbudet mot användning av ett oprecist vapen som sannolikt kommer att leda till civila skador”.
Rapporterna om flachettegranater dök upp när Gaza upplevde sin blodigaste dag sedan konflikten började den 8 juli, då mer än 100 palestinier och 13 israeliska soldater rapporterades dödade. Ytterligare 20 palestinier har dödats i strejker i dag, den BBC rapporterar, 16 av dem i södra Gaza.
Under 2008 och 2009 använde IDF artillerigranater som innehöll vit fosfor i civila områden i Gaza. Human Rights Watch sa att utplaceringen av vapnet var bevis på krigsförbrytelser.
