Fem tecken på att Brexit-avtalet är på väg att komma överens – och ett par som pekar på no-deal
Förhandlare från EU och Storbritannien närmar sig avslutandet av loppet för att nå framtida handelsavtal
Förhandlare från EU och Storbritannien närmar sig avslutandet av loppet för att nå framtida handelsavtal
Niklas Hallen / AFP via Getty Images
Ledare från både Storbritannien och EU har antytt att ett brexitavtal kan komma att träffas inom några dagar, efter månader av förhandlingsstopp som har hotat att få Storbritannien att krascha ut ur blocket utan ett handelsavtal på plats.
EU-tjänstemän har flaggat denna vecka som den att titta på, säger Klok , som rapporterar att många tecken på ett förestående avtal har skapat en känsla bland observatörer att saker och ting äntligen börjar bli allvar .
Så vad är dessa tecken?
Timing är allt
Förhandlare på båda sidor av samtalen är mycket medvetna om att när slutet av övergångsperioden för brexit närmar sig, något hopp om att komma överens kommer nästan att försvinna om inte en kompromiss nås denna vecka.
London och Bryssel måste försegla ett arrangemang senast på lördag för att hinna få det genom sina respektive parlament i slutet av året, Solen rapporterar.
Boris Johnson sägs hålla upp ett samtal med EU-kommissionens chef Ursula von der Leyen efter att hon utövat press på sin förhandlare Michel Barnier för att få det att knytas.
Samtidigt sa utrikesminister Dominic Raab till reportrar att om EU:s ledare visar pragmatism, välvilja och god tro som har omgärdat den sista delen av samtalen ... Jag tror att det finns en affär att göra.
Ömsesidigt behov
Raab har hävdat att med deadline som hotar, kommer ett avtal att vara ömsesidigt fördelaktigt för både EU och Storbritannien. Vi vill anta samma prejudikat som EU har med andra tredjeländer, sa han. Det ömsesidiga intresset för en affär är mycket starkt. Jag tror att det finns en landningszon om EU är så rimligt som Storbritannien har varit.
En Whitehall-källa berättade Daily Express att blocket verkade vara nära någon form av bristningsgräns och att många i London är det förutse en kompromiss från Europa i slutet av veckan .
Fiskeflexibilitet
Fiskerätt har länge varit en stor problematik i brexitsamtalen .
Men experter tvivlar på att handelssamtalen kommer att misslyckas när det gäller fiskindustrin när pressen kommer att knuffas, säger den London Evening Standard . Fiske står bara för cirka 0,1 % av Storbritanniens BNP, en bråkdel av den för finansiella tjänster, vilket inte anses vara en del av den föreslagna affären, rapporterar tidningen.
Hoppet växer också om att EU blir mer flexibelt i frågan, där blocket enligt uppgift erbjöd sig att återställa till Storbritannien upp till 18 % av fiskkvoten i brittiska vatten som för närvarande tilldelas EU27-flottor.
Barrie Deas, verkställande direktör för National Federation of Fishermen's Organisations, sa att erbjudandet är betydelsefullt eftersom det indikerar en rörelse bort från det mycket oflexibla förhandlingsmandat de ställt upp för sig själva.
Rock and a hard place
Johnson och hans kabinett står inför betydande press från både den privata och offentliga sektorn att slutföra en affär.
Företag över hela kontinenten blir extra nervösa och pressar på politikerna att komma med lösningar, rapporterar Politico. Lobbygrupp BusinessEurope har varnat för att vi inte har råd med ytterligare en större störning orsakad av en no-deal-situation.
Carolyn Fairbairn, generaldirektör för Confederation of British Industry, upprepade det budskapet: Nu måste det vara dags för politiskt ledarskap och kompromissandan att lysa igenom på båda sidor. En affär kan och måste göras.
Irland
Storbritanniens gräns mot Irland har återigen visat sig vara ett problem i den senaste förhandlingsrundan.
Men den irländska utrikesministern Simon Coveney sa i veckan att en överenskommelse är möjlig... eftersom konsekvenserna av att inte komma överens är så kostsamma och så störande, särskilt för Storbritannien och för Nordirland, men även för Irland.
Inget klart...
Trots den stigande optimismen att ett brexitavtal kan träffas, tyder andra tecken på att förhandlingarna är dömda att misslyckas.
Otillräcklig kompromiss
Medan vissa observatörer tar EU:s erbjudande om fiske som ett tecken på att ytterligare kompromisser kommer, är inte alla imponerade av vad kritiker hävdar är en förolämpande liten eftergift.
En regeringskälla berättade Telegrafen att det erbjudande som lagts fram av Bryssel om fiskerättigheter var rimligt och tillade: EU-sidan vet mycket väl att vi aldrig skulle acceptera detta. Det verkar finnas ett misslyckande från kommissionens sida att internalisera omfattningen av förändringar som behövs när vi blir en oberoende nation.
Humöret verkar också vara sönder i Europa. Tysklands förbundskansler Angela Merkel varnade denna vecka för att EU håller på att tappa tålamodet och att även om hon hoppas att förhandlingarna kommer att få ett bra slut, så behöver inte Europas ledare en överenskommelse till vilket pris som helst och vi har klargjort detta.
Vem vill ha en deal?
Båda sidor väntar på att den andra ska grotta först – men ingen av dem vill vara den som går från bordet, säger Politico. Resultatet kan bli en affär utan affär nästan av en slump.
Vi kan hamna i sömngångar mot slutet av övergångsperioden, sa en EU-tjänsteman till sajten.
Vissa kommentatorer har också föreslagit att Bryssel kan vara det meta efter en utgång utan avtal som ett sätt att tvinga Storbritanniens hand längre ner i raden.
Om de två sidorna misslyckas med att nå en överenskommelse, Världshandelsorganisationens regler slår in och tullar krävs för varor som passerar gränserna, rapporterar Politico. Vissa på Brysselsidan tror att en bristning kan fokusera sinnena i London.
EU-källan tillade: När de samlar in storleken på störningen kommer de snart nog att börja knacka på vår dörr. Logiken i internationella handelsförhandlingar är relativt enkel: storleken spelar roll.
