Fairmont Austin recension: en plats av lugn i en pulserande stad
Panoramautsikt, spabehandlingar och cykeläventyr väntar i den texanska huvudstaden
Christopher V. Sherman
Det tog inte lång tid för oss att se Fairmont Austin när vi närmade oss den Texanska huvudstaden.
I likhet med en handfull höga strukturer runt om i staden, är Fairmont Austin en relativt ny struktur. Hotellet öppnade i mars 2018 och har sedan dess blivit det bästa resmålet för äventyrare som letar efter lyx i en spännande stad.
Austin är synonymt med musik, särskilt dess association med blueslegenden Stevie Ray Vaughan. En staty av den Dallas-födde gitarristen finns i Town Lake Metropolitan Park, och det finns flera referenser till musikern runt de lokala barerna och klubbarna. De senaste åren har festivalbesökare flockats till staden för evenemang som South by South West (SXSW) och City Limits.
Men sedan 2012 har Austin också blivit fokus för internationell motorsport i USA. Circuit of the Americas (COTA), som finns i utkanten av staden, är värd för allt från Formel 1 till Moto GP - såväl som konserter av några av världens största stjärnor.
Med det i åtanke begav vi oss till den texanska staden för att fånga USA:s Grand Prix, och Fairmont Austin verkade vara den perfekta basen för tävlingshelgen.
Ett rum med utsikt
Fairmont Austin
Eftersom Fairmont Austin är några våningar blygsamma för att vara en byggnad på 40 våningar, finns det en god chans att du har en otrolig utsikt över Texass mest livliga stad.
Vi befann oss på 34:e våningen, med panoramautsikt över centrala Austin och dess omgivande förorter. Det är här du börjar inse hur frodiga staden och landsbygden bortom faktiskt är. Utsikten blir särskilt fantastisk på natten, med en uppsjö av glittrande baklyktor och gatuskyltar som visar att Austin är en stad som sällan sover.
En uppgradering till Gold Club rekommenderas starkt, eftersom den ger dig tillgång till en exklusiv lounge (bilden ovan) på 35:e våningen. Inte bara serverar cateringpersonalen en imponerande frukost, utan även drycker och måltider, som lunch och eftermiddagssnacks, serveras hela dagen. Men framför allt är det ett bra ställe att ta en kopp kaffe innan du ger dig ut på en dag med sightseeing.
Det finns naturligtvis rum tillgängliga för dem som har pengar att spendera. Högst upp på hotellet finns Presidential Suites, med en lounge, ett stort matbord med plats för åtta gäster och till och med ett par badkar.
Men de som vill hålla kostnaderna till ett minimum kan hitta lyxigt boende på Fairmont. Rummen på entréplan har fortfarande ljus, modern inredning och gott om utrymme, men utsikten är kanske inte lika spektakulär som i Gold Club.
Dags att slappna av
Fairmont Austin
De som vill tillbringa en förmiddag med att koppla av kommer dock att vilja boka en session på hotellets spa. Från ångbad till ansiktsbehandlingar, parmassage till kroppsbehandlingar, du kommer säkert att känna dig bortskämd från sjätte våningen.
Som du kan förvänta dig av ett spa av högsta kvalitet kan besökare boka en mängd sessioner från 60 minuter till nästan två och en halv timme. Det finns också en saltvattenbassäng med ytterligare en underbar utsikt över staden, som du kan följa upp med en avkopplande tiominuterspass i bastun.
En speciell höjdpunkt är hotellets Texas Hill Country Awakening-signaturuttryck. Den två timmar långa sessionen består av en mjuk fotblötning, en helkroppsskrubb och sköljning under spaets regndusch. Du bjuds sedan på en helkroppsmassage, följt av en lugnande hårbottenmassage.
Fairmont Austin
Om du vill träna kan du alltid gå till hotellets gym. Här hittar du högteknologisk utrustning, inklusive löpbandet Skillmill från den italienska träningsgruppen Technogym. Skillmill använder en serie motorer som ändrar löpbandets friktionsnivå under foten, beroende på vilken inställning du väljer.
Lägre inställningar är idealiska för dem som letar efter en snabb morgonjogg, medan de högre lägena kräver att hela kroppsvikten rör sig. Den används för närvarande av McLaren Formel 1-team att utbilda sina förare.
Barer och grillar
Ingen grillar och barer som texaner gör. Tack och lov lever utbudet av restauranger och lounger i Fairmont Austin upp till de höga standarder som ställs av stadens lokala grillhus och excentriska klubbar.
Till exempel erbjuder restaurangen Garrison på bottenvåningen en smak av det texanska köket i en elegant miljö. Det verkar som att nästan allt på menyn är grillat, inklusive urvalet av bröd innan din måltid anländer. Biffarna är verkligen underbara, fulla av rökiga smaker som är både värmande och förvånansvärt intrikat.
Rules and Regs är samtidigt det perfekta stället att ta en drink och beundra utsikten. Och tack vare Austins milda klimat kan du nästan vara säker på att njuta av några drinkar på barens balkong.
Cocktails i baren Fulton är ett bra sätt att avsluta kvällen. Hotellet är värd för livemusik varje vecka, som för oss bestod av upbeat jazz och akustiska grooves.
Kliv ut i staden
Du kommer att upptäcka att det finns en ganska besynnerlig stad att upptäcka om du kan dra dig bort från mängden matställen och barer som är undangömt i Fairmont.
Med tanke på Texas rykte för flammegrillad mat borde Salt Lick Barbecue (bilden ovan) vara bland de allra första platserna som matälskare besöker. The Salt Lick BBQ ligger i utkanten av staden och erbjuder allt du kan äta för cirka 19 $ (15 £) per person. Och när du väl har rensat din tallrik står en servitör redo att fylla på igen - utan extra kostnad. Lyckligtvis undersöker restaurangen också att erbjuda vegetariska alternativ.
Det är också värt att bege sig ut i förorterna om du vill se hur den genomsnittlige austiniten lever. Vi fann att turerna som erbjuds av elcykelföretaget Rocket Electrics är det bästa sättet att ta in stadens sevärdheter och upptäcka de gömda pärlorna inbäddade i förorterna.
Om du planerar att besöka Austin i slutet av nästa år rekommenderar vi att du bokar biljetter till USA:s Grand Prix , pågår från 31 oktober till 2 november. Hotellpriserna kommer att vara betydligt högre vid den här tiden på året, men det är väl värt det för seriösa Formel 1-fans.
Fairmont Austin , Texas, från cirka 220 $ (172 £) per natt. Norwegian Air flyger direkt till Austin från Gatwick, med flyg tur och retur från cirka 315 £.
