EU:s vaccinexportsamtal: är Storbritannien inriktat på?
EU:s föreslagna nya exportregler kan påverka vaccinförsörjningen till Storbritannien
Oliver Matthys/Pool/AFP via Getty Images
EU-ledare håller virtuella samtal idag för att diskutera hur man kan öka utbudet av Covid-vaccin över hela blocket, inklusive nya åtgärder som kan påverka utbudet till Storbritannien.
Europeiska kommissionen föreslog på onsdagen kontroversiella nya regler som skulle göra det möjligt för EU att kraftigt begränsa exporten av vacciner till platser som Storbritannien och USA i upp till sex veckor. Det här är länder som antingen får EU-tillverkade vacciner men inte skickar tillbaka andra skott, eller som har vaccinerat fler av sin befolkning än EU, säger Politiskt Europa .
Vad har EU:s ledare sagt?
När planerna presenterades av kommissionen på onsdagen varnade Boris Johnson för att läkemedelsjättar skulle kunna frestas att ta sin verksamhet till Storbritannien om EU skulle förbjuda vaccinexport till länder som Storbritannien.
När han talade till en parlamentarisk kontaktkommitté sa Johnson att de långsiktiga skadorna som orsakas av blockader kan vara mycket betydande och att läkemedelsföretag kan titta på sådana åtgärder och dra slutsatser om huruvida det är förnuftigt att göra framtida investeringar i länder som infört blockader.
En lättnad i spänningarna verkade komma i går kväll när både Storbritannien och EU utfärdade ett gemensamt uttalande lovar att samarbeta om vaccinförsörjning. De två tidigare handelspartnerna sa att de var fast beslutna att arbeta med steg för att skapa en win-win-situation och utöka vaccinförsörjningen för alla våra medborgare.
'Vi har diskuterat vad mer vi kan göra för att säkerställa ett ömsesidigt fördelaktigt förhållande mellan Storbritannien och EU om Covid-19,' sade uttalandet.
EU har i flera veckor klagat på detta ömsesidighet i vaccinexporten , med EU-kommissionär Ursula von der Leyen som varnade förra veckan för att EU var villig att använda vilket verktyg vi än behöver för att säkerställa att EU får sin rättvisa del.
EU har förvisso exporterat mycket mer vaccin än det har fått, skickat 34 miljoner vacciner till länder över hela världen och tio miljoner bara till Storbritannien – men inte fått något i gengäld.
Uttalandet var lite önskvärt och sa egentligen inget konkret, sa London Playbook . och tillägger att det verkar vara ett steg i rätt riktning bort från de senaste dagarnas retorik.
Är Storbritannien måltavla?
Enligt de förslag som behandlas av EU är ett nyckelkriterium för att blockera vaccinexport om exportens destinationsland begränsar sin egen export [av vacciner till EU]...eller av de råvaror som de är gjorda av, antingen av lag eller på annat sätt.
Denna regel verkar rikta sig mot Storbritannien – EU hävdar att även om vi kanske inte har ett officiellt exportförbud, fungerar Storbritanniens överenskommelser med AstraZeneca, som kräver att företaget prioriterar landet före alla andra, som ett de facto exportförbud.
När EU:s nya förslag skisserades gav EU:s handelskommissionär Valdis Dombrovskis Storbritannien som ett exempel på ett land som särskilt kommer att påverkas av reglerna, rapporterar Telegrafen .
Många EU-ledare har uttryckt starka känslor av att Storbritannien engagerar sig i vaccinnationalism, inklusive EU:s kommissionär för den inre marknaden, Thierry Breton.
Vi har en känsla av att vaccinnationalismen verkligen är på andra sidan kanalen, sa han till Ekonomiska tider. Vi ser inga vacciner i Storbritannien som kommer hit.
Hälsominister Matt Hancock hävdar att Storbritannien helt enkelt har det bättre avtalet med AstraZeneca. EU har ett 'bästa ansträngningsavtal' och vi har ett exklusivitetsavtal, sa han Tiderna .
Vårt kontrakt överträffar deras. Det kallas avtalsrätt – det är väldigt enkelt, tillade han. EU-insiders säger att de hade hoppats att aldrig använda kontrollerna, rapporterar BBC Katya Adler. Istället planerar de att använda de föreslagna åtgärderna som ett sätt att utöva påtryckningar på vaccinföretag och på länder med vaccinproduktionsanläggningar som inte exporterar till EU.
