EU-kommissionen inleder Amazons antitrustundersökning
Bryssel vill ha klarhet i huruvida Amazon undergräver konkurrensen med sin position som både återförsäljare och marknadsplats
2019 SOPA-bilder
Europeiska kommissionen har inlett en officiell undersökning av Amazons affärspraxis på grund av oro för att detaljhandelsjätten upprätthåller en orättvis relation med sitt stora utbud av tredjepartssäljare.
Kommissarie Margrethe Vestager sade i en påstående att hon hade för avsikt att ta en mycket nära titt på spänningen mellan Amazons dubbla roll som återförsäljare och marknadsplats, för att fastställa om det strider mot EU:s antitrustlagar.
Vestager, som är ansvarig för konkurrenspolitiken, sa: Europeiska konsumenter handlar allt mer online. E-handeln har ökat konkurrensen inom detaljhandeln och gett fler valmöjligheter och bättre priser. Vi måste se till att stora onlineplattformar inte eliminerar dessa fördelar genom konkurrensbegränsande beteende.
De Ekonomiska tider citerar Andrea Collart, tävlingspartner på Avisa Partners, som säger: Det är ett viktigt drag och ett uttalande mot de stora techjättarna. Känslan är att Amazon är så närvarande på så många marknader att det är för stort för att reglera. Konkurrensupprätthållande kan vara den sele som David använder för att besegra Goliat.
Washington Post , som ägs av Amazons vd Jeff Bezos, säger: Även om Amazons plattform har skapat möjligheter för miljontals små och medelstora återförsäljare globalt, har den också gett företaget ett fönster till vilka produkter som säljer bra på sajten och till vilket pris.
Den tillägger: Många säljare klagar privat över Amazons makt att underprisa dem i fråga om pris och att introducera en liknande produkt baserat på den stora mängden data som samlas in.
Förutom att undersöka standardavtalen mellan Amazon och marknadsplatssäljare, sa Bryssel att de också kommer att undersöka vilken roll data spelar i valet av vinnarna av 'Buy Box'.
Det här är rutan till höger på produktinformationssidan där kunder kan klicka på Köp nu. För produkter med flera säljare har Amazon en algoritm för att avgöra vilken som är representerad i rutan.
Att vinna 'Buy Box' verkar vara nyckeln för marknadsplatssäljare eftersom en stor majoritet av transaktionerna görs genom den, sa kommissionen.
Amazon har sagt: Vi kommer att samarbeta fullt ut med Europeiska kommissionen och fortsätta arbeta hårt för att stödja företag av alla storlekar och hjälpa dem att växa.
Som The New York Times rapporterar på tisdagen att företrädare för Amazon, Apple, Facebook och Google kritiserades skarpt av lagstiftare i Washington över företagens marknadsdominans.
Vid utfrågningen på Capitol Hill motbevisade Amazons advokat, Nate Sutton, liknande anklagelser som de som framförts av Bryssel. Uppgifterna om produkters popularitet - som mycket detaljhandelsdata - är faktiskt offentliga uppgifter, sa han vid utfrågningen. För var och en av våra produkter kan du se var den är rankad, hur populär den är. Vi använder inte någon av dessa specifika säljardata för att skapa våra egna privata varumärkesprodukter.
I hans skrivet påstående För kongressen klargjorde Sutton hur integrerad del av Amazons detaljhandelsverksamhet tredjepartsförsäljning har blivit för biljonföretaget. Sedan 1999 har tredje parts försäljning ökat från 3 % av den totala till 58 % av vår totala fysiska bruttoförsäljning av varor.
Bakslaget för Amazon kommer efter sin Prime Day-helg, som den hävdade återigen var historiens största shoppingevenemang. Företaget avslöjade att försäljningen från bonanzan överträffade försäljningen från förra årets Black Friday och Cyber Monday tillsammans.
