Drogba och Nasri hanterar farhågor när Marseille står inför en överföringsundersökning
Tre tidigare presidenter för de franska ligaledarna fängslade som en del av polisutredningen
Var det en tvivelaktig affär som tog Didier Drogba till Chelsea? Det är en av frågorna som utreds av fransk polis efter att Marseille FC-president Vincent Labrune, och hans två föregångare, Jean-Claude Dassier och Pape Diouf, greps på tisdagskvällen. franskt papper Parisaren rapporterar att trion släpptes från häktet tidigt på torsdagen men att utredningen – som har pågått i tre år – fortsätter.
Polisens aktion har skakat fransk fotboll och störtat Marseille – för närvarande i toppen av Ligue 1 – i en kris 20 år efter att de befanns skyldiga till uppgjorda matcher.
Vid det tillfället fråntogs de ligatiteln 1992-1993 och stängdes av från Champions League säsongen efter att de vunnit tävlingen efter att ha 'köpt' en ligamatch mot Valenciennes. Två decennier senare och Medelhavsklubben är under granskning igen, denna gång inför anklagelser om olagliga betalningar som involverar överföringar.
Enligt ESPN , Labrune och Dassier var de två första som togs i förvar för anklagelser om fel i överföringen av Andre-Pierre Gignac från Toulouse till Marseille 2010 och Souleymane Diawara, som anlände till Marseille ett år tidigare från Bordeaux. Associated French Press rapporterar att 'gänglandsfigurer' misstänks för att 'få provision från flera större överföringar'. Vid tiden för Gignacs flytt var Labrune chef för Marseilles styrelse och Dassier klubbpresident.
Men nyheten att Diouf också fängslades av polisen har ökat spekulationerna om att polisen undersöker överföringar som sträcker sig tillbaka till tiden då Diouf var inblandad i köp och försäljning av spelare.
ESPN rapporterar att den 62-årige Diouf var agent vid tidpunkten för Drogbas ankomst till Marseille från Guingamp 2003 och hans avresa till Chelsea för en avgift på cirka 26 miljoner pund ett år senare. Dessutom hade Diouf blivit president i Marseille när Samir Nasri såldes till Arsenal för 13,5 miljoner pund 2008.
Christophe Bouchet, president i Marseille när Drogba anlände 2003, berättade för den franska radiostationen RMC om sin förvåning över Dioufs internering. 'När jag ser kommentarer som går tillbaka till Drogba är det lite oroande, eftersom jag inte riktigt ser vad de letar efter', förklarade Bouchet. 'Jag har bara arbetat med en av dem, Pape Diouf, och i de många olika affärerna vi var inblandade i tyckte jag att han var rättvis, tydlig och exakt.'
En tjänsteman från Marseille som pratar med RMC på villkor av anonymitet, berättade för sändaren att han trodde att arresteringarna involverade en del 'fantasis' från utredarnas sida. Han fortsatte: 'Ta Drogbas övergång. Polisen förstår inte varför de 36 miljoner euro som det talades om hamnade bara på 33 miljoner euro på banken. Det är enkelt. Det är inte så att 3 miljoner euro bara försvunnit i tomma intet. Det är bara det att Chelsea, som inte var så solida ekonomiskt då som de är nu, till slut bestämde sig för att betala oss i en transaktion, och så vi gav dem en minskning på 3 miljoner euro.
Samtidigt precis uppför Medelhavskusten i Nimes har en annan skandal uppslukt fransk fotboll med anklagelser om att andradivisionslaget fixade matcher förra säsongen för att undvika nedflyttning. Nimes president, Jean-Marc Conrad, har gripits – tillsammans med sex andra personer – när polisen utreder anklagelser om korruption.
