Coronavirus: kan 'sociala bubblor' underlätta den brittiska låsningen?
Regeringen överväger att utöka kontakten utanför hushållen
En picknick före coronavirus i parken
MARK RALSTON/AFP/GettyImages
Storbritannien kan tillåta människor kontakt med ett begränsat antal familj och vänner som en del av att lätta på låsningen, har Downing Street antytt.
Boris Johnsons officiella talesman signalerade att premiärministern var öppen för idén om så kallade sociala bubblor och sa att nr 10 var mycket levande för frågan om social isolering och behovet av mentalt välbefinnande.
Vad är sociala bubblor?
Sociala bubblor skulle tillåta människor från ett hushåll att blanda sig med ett begränsat antal människor från andra hushåll.
Det skulle fortsätta att finnas begränsningar för vem och hur många personer varje person skulle få blanda sig med, och bubblor skulle behöva hållas inne.
Om X kan se Y och Z, kan Y och Z se A? Om de kan, kan viruset fortfarande spridas. Om de inte kunde, stöter systemet snabbt på problem, säger Tiderna .
Att bilda bubblor kan främja en viss social besvärlighet – inte olikt att lämna den vännen eller släktingen från din bröllopsgästlista, säger CNN - och är svåra att polisa.
Men vissa sociologer ser det som ett vettigt sätt att lätta på bördan av isolering, särskilt för de som bor ensamma.
–––––––––––––––––––––––––––––––– För en sammanfattning av de viktigaste berättelserna från hela världen - och en kortfattad, uppfriskande och balanserad inblick i veckans nyhetsagenda - prova tidningen The Week. Starta din provprenumeration idag ––––––––––––––––––––––––––––––––
Hur skulle de spela en roll i lockdown?
När han talade i House of Lords föreslog James Bethell, en hälsominister, att uppmjukande av isolering för att möjliggöra social bubbelblandning var aktivt under översyn, Väktaren rapporterar.
Frågan om isolering är fortfarande en fråga för vilken vi ser över våra råd. Vi är i ständig kontakt med andra länder för att lära oss mer om bästa praxis, sa han.
Medan de flesta håller fast vid nedstängningsåtgärder är regeringen angelägen om att ta itu med nötningen vid kanterna av efterlevnad som uppstod under helgen. Den tror att människor som hindras från att träffa nära familj är den aspekt av låsningen som människor upplever som svårast.
Enligt regeringens förslag om sociala bubblor skulle människor få kombinera sitt hushåll med en eller två andra, upp till högst tio personer.
Försiktiga tidiga steg för planen skulle sannolikt se att de utsatta – över 70-talet och de med befintliga hälsotillstånd – rekommenderas att fortsätta isolera sig utan att blanda sig med andra hushåll.
Skottlands första minister Nicola Sturgeon sa till BBC Radio Scotland förra veckan att den skotska regeringen övervägde att utöka definitionen av hushåll för att tillåta små sammankomster av människor som bor åtskilda.
Sturgeon sa att detta skulle vara en del av att uppmuntra människor som bor ensamma att kanske matcha med någon annan som är ensam, eller ett par andra människor att ha nästan typ av bubblor av människor, BBC rapporterar.
Experter har dock varnat för att regeringen måste sätta nya fall av coronavirus i karantän mer rigoröst vid den tidpunkt den flyttar för att mildra nedstängningsåtgärder.
Jeremy Hunt, ordförande för utvalda hälsokommittén och en före detta hälsosekreterare, sa till Guardian: Nyckelpunkten med framgångarna för Sydkorea och Taiwan är att det var lika mycket en karantänstrategi som en kontaktspårningsstrategi, med föremålet att ta ur omlopp någon som har Covid eller sannolikt kommer att ha Covid.
Stefan Flasche, docent vid London School of Hygiene and Tropical Medicine, säger att det är för tidigt att lätta på restriktionerna i Storbritannien. Men när det är säkert att göra det kan utökade sociala bubblor vara en viktig hanteringsmekanism för allmänheten medan ett vaccin utvecklas.
Det är inte utformat för att lösa pandemin, men det kommer att hjälpa den sociala komponenten, sa han till BBC. 'Vi kommer att ha risken för Covid under lång tid, så allt för att hålla samhället fungerande skulle hjälpa.
Tillfrågad på onsdagen om regeringen överväger sociala bubblor, sa premiärministerns talesperson: Det pågår ett omfattande arbete i regeringen för att titta på nästa fas av koronavirussvaret och pratade också om hur vi kunde mildra åtgärderna på vissa områden och skärpa dem i andra.
Enligt Telegrafen , tillade de: Vi är också mycket levande i frågan om social isolering och behovet av mentalt välbefinnande, eftersom människor hjälper oss att hantera spridningen av denna pandemi.
Vi kommer att behöva fatta beslut baserat på vetenskapliga bevis och vägledda av det faktum att vi inte kommer att göra något som kan leda till att viruset kan spridas exponentiellt igen.
