Coronavirus: att avbryta sporten kan göra fotbolls- och rugbylag i konkurs
Myndigheterna uppmanar till lugn när TV-bolagen uppmanas att överväga att visa fotboll gratis
Fotbollsfans i ansiktsmasker på Turf Moor, Burnleys hem
Michael Regan/Getty
Coronavirus: Håll dig lugn och fortsätt
Som Italien avstängt all inhemsk sport fram till den 3 april och Frankrike avbröt sin Six Nations-match mot Irland i Paris på lördagen, sa brittiska myndigheter att det inte fanns någon motivering till att skjuta upp sportevenemang. Enligt BBC ett möte mellan Department of Culture, Media and Sport [DCMS] och sportens styrande organ på måndagen diskuterade potentiella svar om utbrottet förvärras och masssamlingar förbjuds.
Få inte panik
För tillfället, med ord av Rugby Football Unions vd Bill Sweeney, är det grundläggande budskapet låt oss inte få panik, en förklaring omskriven på baksidan av dagens Daily Telegraph i en slående rubrik 'Keep Calm and Carry On'.
Som ett resultat visade sig rykten i fransk media att hela sista omgången av Six Nations skulle flyttas om till den 31 oktober, och det tillkännagavs att Wales vs Skottland i Cardiff kommer att fortsätta.
Bankrutt
Enligt Tiderna , de ekonomiska konsekvenserna av att avbryta inhemsk sport eller spela matcher bakom stängda dörrar klargjordes för DCMS av den engelska fotbollsligan (EFL) och rugbymyndigheterna, som fruktar att de kan göras i konkurs genom förlusten av gatekvitton och tvivlar på att försäkringar skulle ge tillräckligt skydd.
Men, säger tidningen, deras ståndpunkt delas inte av Premier League, som skulle vara för att slutföra säsongen på tomma arenor för att bevara tävlingens integritet, snarare än att skjuta upp eller ställa in matcher.
Free-to-air freebie
Ett förslag som diskuterades på mötet, som leddes av Anna Deignan, sportchefen på DCMS, var om de största prenumerationsföretagen skulle överväga möjligheten att göra evenemang som Premier League-fotboll gratis under en folkhälsokris , samtidigt som de blockerar TV-signaler till pubar och sociala klubbar om matcher spelas bakom stängda dörrar. En sådan åtgärd skulle vara i linje med råden från Jonathan Van-Tam, biträdande chefsläkare för England, som förra veckan informerade sportadministratörer om att det inte skulle vara bra att förbjuda åskådare från direktsända sportevenemang endast för dem att samlas på pubar för att se dem på TV där risken för smitta av coronavirus skulle vara hög.
Förra sommaren gjordes cricket-VM-finalen mellan England och Nya Zeeland gratis så ett sådant drag är inte utan prejudikat. I det här scenariot skulle det dock inte vara en engångsföreteelse och Sky Sports och BT Sport betalar cirka 11 miljoner pund per match för Premier League-rättigheterna. Enligt Times ombads de att gå iväg och beräkna kostnaden för att tillhandahålla gratis täckning.
