Bästa skolan hotas av stängning efter 'skenslavauktion'
Regeringen har hotat att dra in finansiering efter att inspektörer fann skyddsplanerna 'svaga'
En högstadieskola för högstadiet, där en grupp pojkar påstås ha piskat och kedjat en annan elev på en låtsasauktion, har hotats med stängning.
Beechen Cliff School, en av de högst rankade statliga skolorna i Bath, har fått ett varningsmeddelande om uppsägning av regeringen, som hotar att dra tillbaka sin finansiering, rapporterar Sunday Times .
Enligt Bath Chronicle , minst sju vita tonårselever ska ha kedjat fast en svart kamrat vid en lyktstolpe och piskat honom med käppar under en lunchtid i januari och kallat honom extrema rasistiska namn som går tillbaka till slavhandeln.
Andrew Davies, rektor för Beechen Cliff, utvisade till en början tre av eleverna som sades vara inblandade - men guvernörerna beslutade senare att de kunde återvända till klassen. Fyra andra stängdes av och Avon och Somerset Constabulary intervjuade alla de anklagade eleverna.
Efter polisutredningen sa några föräldrar på skolan till lokala medier att beslutet att återföra tre av eleverna till skolan var fel.
Det skickar bara fel budskap till barnen. Jag har en son av blandras. Han tänker 'de kommer att stå upp för de vita barnen men vi får problem om vi gör något fel', sa en pappa till Bath Chronicle .
'Allvarlig anledning till oro'
Varningen om uppsägning kommer efter en inspektion av skolstandardmyndigheten Ofsted i maj.
Ofsted sa att skolan var otillräcklig i två av fem mätningar av utbildningsstandarder och krävde förbättringar i de andra tre. Inspektörer sa att språket som användes av ledare och guvernörer under inspektionen för att beskriva den påstådda rasistiska incidenten gav allvarlig anledning till oro.
De förstår fortfarande inte dess sanna allvar, och lite verkar ha lärt sig av hur denna fråga hanterades, sade rapporten. Skolans nuvarande planer för att förbättra skyddet är svaga.
Enligt The Sunday Times gick dock några föräldrar ut för att stödja skolan efter att Ofsted-rapporten publicerats och skrev under ett öppet brev som sa att deras pojkar var glada och kände sig trygga på skolan.
Men i en separat incident berättade en källa för tidningen att en fransk internatelev också hade kallats en smutsig croissant av en lärare, en incident som man trodde också skulle utredas.
Utbildningsdepartementet sa att det väntade på ett svar från skolan på dess varningsmeddelande om uppsägning innan de bestämmer vad de ska göra. Den tillade: Avdelningen arbetar för att säkerställa att det sker snabba och varaktiga förbättringar i Beechen Cliff School.
Skolans framtid 'inte ifrågasatt'
Skolan insisterar på att dess framtid inte är ifrågasatt och säger att varningsmeddelandet om uppsägning är ett 'standard' processbrev efter att en institution har bedömts som otillräcklig. Medan regeringen har beskrivit sin rätt att dra in finansiering, hävdar skolan att fokus ligger på att införa rätt stöd för att förbättra.
Framtiden för Beechen Cliff School är inte ifrågasatt och guvernörerna, rektorn och personalen är fokuserade på att implementera Ofsteds rekommendationer för att säkerställa att Beechen Cliff är en utmärkt, säker och glad skola för alla sina elever, heter det i en uttalande till föräldrar och samhället .
