'Ballongande' spindlar regnar ner över den australiensiska staden
Invånare klagar över spindlar i skägget när otaliga åttabenta varelser faller från himlen
En australisk stad har täckts av nät efter att miljontals babyspindlar föll från himlen i en form av migration som kallas 'ballongflygning'.
Invånare i Goulburn, New South Wales, twittrade att staden verkade ha varit täckt av en snöstorm.
Hus, trädgårdar och åkrar runt staden kryp snart av små spindlar. 'När jag tittade upp mot solen var det som den här tunneln av nät som gick upp ett par hundra meter upp i himlen,' berättade Ian Watson till Sydney Morning Herald . 'Du kunde inte gå ut utan att få spindelnät på dig... de fick hela tiden i mitt skägg.'
Forskare sa att fenomenet är en genialisk migrationsteknik. Efter kläckning klättrar spindlar till en hög plats, ofta upp i trädtopparna, och använder sitt silke för att bilda en fallskärm eller 'ballong'. När vinden lossnar dem, bärs de på vinden till en ny plats.
Ballongflygning, även kallad 'kiting', gör att vissa spindlar kan nå så långt som till Antarktis. Man tror att det är denna förmåga att resa genom luften i upp till 25 dagar utan mat som har gjort det möjligt för spindlar att befolka varje region på jorden.
Naturforskaren Martyn Robinson förklarar att ballongspindlar kan flyga så högt som tre kilometer över marken, vilket kan ge intrycket av att spindlarna regnar från himlen.
Spindlar som flyr ur vattensjuk mark genom att använda sina nät för att ta sig till säkerhet kan också bidra till 'ängelhårseffekten', som kan se ut som en damm av snö.
Robinson försäkrade invånarna att spindlarna var ofarliga och snabbt skulle skingras.
