Arbetande skattelättnader: varför de står inför hacket
Den konservativa valvinsten innebär att fungerande skattelättnader sannolikt kommer att ersättas till 2017
Getty
Arbetsskatteavdrag, en statlig förmån för låginkomsttagare, infördes av Labour-regeringen 2003 – och kommer nu sannolikt att fasas ut.
De är en av två typer av skattelättnader – den andra är barnskatteavdrag. Arbetsskatteavdrag ökar inkomsterna för lägre betalda arbetare och arbetare med funktionshinder, medan barnskatteavdrag betalas ut till alla, oavsett om sökanden är i arbete.
Med en ny omgång av välfärdsnedskärningar på 12 miljarder pund som kommer om några veckor, har det starka indikationer på att skattelättnader är i korset efter att premiärminister David Cameron uttalat sig mot vad han beskrev som en 'karusell' som ser att regeringen beskattar låginkomsttagare enbart för att ge dem utdelning. Varje nedskärning skulle vara kontroversiell och presenteras redan som en attack mot de fattiga som skulle kunna förvärra barnfattigdomen .
Naturligtvis är ett sätt att urholka skattelättnader att ta itu med låga löner och Cameron skulle kunna försöka se till att arbetsgivare fyller alla luckor som skapas av restriktioner för arbetsförmåner. Detta alternativ fick ett slag efter både den brittiska handelskammaren och Institute of Directors varnade för konsekvenserna För att försöka fylla en skattelättnad på 5 miljarder pund med en ökning av minimilönen skulle Labours krav behöva vara i storleksordningen 25 procent.
Vem är berättigad till arbetsskatteavdrag?
Om du har en låg inkomst kan du kvalificera dig om du är mellan 16 och 24 år och har ett barn eller en kvalificerande funktionsnedsättning, eller om du är 25 år eller äldre, med eller utan barn. Regeringen har tillhandahållit en online-kalkylator för skatteavdrag för att hjälpa dig upptäcka om du är kvalificerad.
Hur mycket kan du få?
Grundbeloppet för Working Tax Credit är upp till £1 960 per år. Men du kan få mer (eller mindre) beroende på dina omständigheter och inkomst.
Som? har publicerat en tabell som visar hur mycket du skulle kunna få i skatteavdrag för taxeringsåret 2015/16. Till exempel kan en ensamstående, barnlös person som är 25 år eller äldre som arbetar 30 timmar eller mer i veckan och tjänar £10 000 per år ha rätt till £1 275. Men om du har tre barn och din hushållsinkomst är £10 000, kan du kvalificera dig för så mycket som £12,135.
Hur betalas arbetsskatteavdrag?
Skattekreditbetalningar görs antingen varje vecka eller var fjärde vecka. Du väljer vilket av scheman du föredrar när du fyller i din skadeanmälan. Det kan ta upp till fem veckor att behandla ett nytt anspråk. Miljontals brittiska hushåll får dessa betalningar.
Men byts inte skatteavdragssystemet ut?
Arbets- och pensionssekreterare Iain Duncan Smith rullar ut ett nytt system, känt som universell kredit , enligt vilken sex förmåner i arbetsför ålder, inklusive skattelättnader, slås samman till en. Det nya systemet införs gradvis, med hopp om att det ska vara fullt på plats 2017. Labour hade dock sagt att det skulle 'pausa och se över programmet' om det vann det allmänna valet, och hade engagerad till inflationshöjningar av alla skattelättnader i hela detta parlament.
Krediter har varit en politisk fotboll under en tid, med en välgörenhetsorganisation som hävdar att skattebetalarna tar på sig räkningen för lågbetalda företag. Enligt Citizens UK betalar finansministeriet ut 11 miljarder pund om året i förmåner och skattelättnader till de 22 procent av den brittiska arbetsstyrkan som får mindre betalt än levnadslönen.
