'Vita äktenskap': Irans sambopar trotsar sharialagarna
Präster lovar ett tillslag mot 'skamliga' par som kämpar för frihet och oberoende genom att flytta ihop
Majid Saeedi/Getty
Par i Iran trotsar landets strikta islamiska lag genom att leva tillsammans utanför äktenskapet, vilket gör hårdföra präster upprörda som kallar bruket som en förolämpning mot islam.
Den växande trenden, känd som 'vitt äktenskap' på grund av dess koppling till västvärlden, har blivit så allvarlig att Irans högsta ledare Ayatollah Khamenei har kommenterat den. Hans kontor utfärdade en varning till allmänheten och uppmanade polisen och rättsväsendet att 'visa ingen nåd' mot par som upptäckts vara sambo.
'Det är skamligt för en man och en kvinna att leva tillsammans utan att vara gifta', sa uttalandet. 'Det kommer inte att ta lång tid för människor som har valt den här livsstilen att ha utplånat en legitim generation med en olaglig.'
I ett land där det är olagligt att skaka hand med en medlem av det motsatta könet riskerar par sin frihet och ibland till och med sina liv att leva tillsammans.
Många par tvingas ljuga för sina familjer för att skydda dem från skammen och måste alltid vara på alerten för nyfikna grannar och hyresvärdar som kan berätta för myndigheterna.
'Vi är alltid väldigt försiktiga. När vi lämnar byggnaden ser vi till att ingen märker det, sa ett par Deutsche Welle .
Även om det fortfarande i stort sett är ovanligt i de flesta landsbygdsområden, växer praxis bland unga människor i större städer. Praxis visar hur mycket attityder bland unga iranier har förändrats på bara en generation, skriver BBC Persiens Rana Rahimpour.
Iran står inför en sjunkande födelsetal eftersom par väntar längre på att gifta sig och skaffa barn. 'Precis som i resten av världen börjar medelklassen i Iran att föredra den här typen av liv framför traditionella äktenskap', sa sociologen Mahrdad Darvishpour till Deutche Welle.
'Jag bestämde mig för att bo med min pojkvän för att jag ville lära känna honom bättre', säger Sarah från Teheran. 'Det är svårt att lära känna någon bara genom att gå på restauranger och kaféer tillsammans.'
Trots hotet från den högsta ledaren är det osannolikt att tillslaget mot praktiken kommer att fungera, hävdar Said Peyvandi, en iransk professor i samhällsvetenskap. 'Strävan efter frihet och självständighet bland den yngre generationen är för stor.'
Darvishpour håller med. 'Vad som händer under huden på ett samhälle kan inte kontrolleras,' sa han.
'Regeringen kan försöka använda våld för att stoppa detta, men unga människor kommer att fortsätta att gå framåt. Moderniteten går inte att stoppa.'
