Varför säljer Storbritannien vapen till Saudiarabien?
Storbritannien har sålt 6,2 miljarder pund vapen till den saudiskledda koalitionen som bombar Jemen
MANDEL NGAN/AFP/Getty Images
Storbritannien har övervakat försäljningen av vapen till ett värde av 6,2 miljarder pund till den saudiska koalitionen sedan kriget började i Jemen, enligt en ny rapport.
Gruppen Campaign Against the Arms Trade (CAAT) säger att krisen i Jemen inte skulle ha varit möjlig utan medverkan och stöd från Downing Street.
Stridsflygplan, bomber och missiler tillverkade i Storbritannien har sålts till den saudiskledda koalitionen som leder bombningen av Jemen och tros ha använts i konflikten, rapporterar Den självständiga .
En rapport på 300 sidor sammanställd av ett team av internationella advokater och jemenitiska människorättsaktivister uppskattar att saudiska bombningar har dödat mer än 8 000 civila, papper lägger till.
Konflikten har också lett till spridningen av ett dödligt kolerautbrott och omfattande hungersnöd, vilket fått FN att beteckna situationen som den värsta nuvarande humanitära krisen i världen.
Den brittiska regeringen säger att den stöder Saudiarabiens luftangrepp som ett sätt att kämpa för att återställa Jemens legitima regering under den erkände Jemens president Abdrabbuh Mansour Hadi.
Men i juni beslutade hovrättens domare att Storbritanniens fortsatta försäljning av vapen till Saudiarabien för användning i kriget var irrationellt och därför olagligt, och beordrade regeringen att se över sina licensförfaranden.
Domen fann att även om Storbritannien hade haft ett nära samarbete med Riyadh för att försöka minimera antalet civila offer i Jemen, uppfyllde dess ansträngningar inte den rättsliga skyldigheten att bedöma risken för krigsförbrytelser.
Storbritanniens exportpolitik säger att militärutrustningslicenser inte bör beviljas om det finns en klar risk att vapen kan användas i ett 'allvarligt brott mot internationell humanitär rätt'.
Hur många brittiska vapen har sålts till Saudiarabien?
Stockholm International Peace Research Institute, en tankesmedja som övervakar den globala vapenindustrin, placerar Storbritannien på andra plats som leverantör av stora vapen till Saudiarabien, efter USA och före Frankrike, säger BBC .
Utrustning som säljs till Saudiarabien inkluderar stridsflygplan från Typhoon och Tornado, såväl som precisionsstyrda bomber, säger BBC .
Mer än 40 % av den brittiska vapenexporten är avsedd för Saudiarabien, och 2018 sålde BAE Systems – det största brittiska försvarsföretaget – för 2,6 miljarder pund till Gulfstaten.
Utöver vapenförsäljning direkt till Saudiarabien visar regeringssiffror att exportlicenser har beviljats flera medlemmar av den Saudi-ledda koalitionen under de fyra åren sedan konflikten började i mars 2015.
Siffrorna inkluderar 657 miljoner pund till Förenade Arabemiraten, 85 miljoner pund till Egypten, 72 miljoner pund till Bahrain, 40 miljoner pund till Kuwait och 142 miljoner pund till Qatar innan det drog sig ur koalitionen 2017, säger Independent.
CAAT sa att de faktiska siffrorna sannolikt kommer att vara mycket högre eftersom många bomber och missiler som används av saudierna godkändes genom ett separat licenssystem, vars data inte offentliggörs.
Hur står sig Storbritannien i jämförelse med resten av väst?
När det gäller vapenaffärer till Saudiarabien är USA föregångaren. Mellan 2013 och 2017 såldes nästan en femtedel av all USA:s vapenexport till Saudiarabien, rapporterar Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI).
En kontroversiell affär från 2017 var känd för att omfatta stridsvagnar, stridsfartyg och missilförsvarssystem, såväl som radar-, kommunikations- och cybersäkerhetsteknik, ABC Nyheter rapporterad.
Donald Trump har länge insisterat på att Saudiarabien och Förenade Arabemiraten är ett bålverk mot Irans elakartade aktiviteter och dess ombud i regionen.
Och Trumps administration hänvisar också ofta till de ekonomiska fördelar som USA skördar i vapenaffärer till Saudiarabien. I år har det nationella säkerhetsrådet lagt fram en policy som minskar reglerna och minskar de långa väntetiderna som vanligtvis förknippas med vapenförsäljning, CBS News rapporterar, som en del av ett så kallat Arms Transfer Initiative.
Tyskland slutade sälja vapen till Saudiarabien i oktober 2018 efter mordet på journalisten Jamal Khashoggi av saudiska agenter i Istanbul. De förnyade förbudet i slutet av mars i år och förbjöd vapenförsäljning i ytterligare sex månader, för att löpa ut den 30 september.
Förbudet har haft en större effekt än vad Berlin kanske hade räknat med; när Tyskland slutade exportera vapen till Saudiarabien förbjöd det även försäljning av komponenter som kunde användas av företag utanför Tyskland.
Det berättade Airbus verkställande direktör, Thomas Enders Reuters i februari: Det har gjort oss galna på Airbus i flera år att när det ens bara är en liten tysk del inblandad i till exempel helikoptrar, ger den tyska sidan sig själv rätten att till exempel blockera försäljningen av en fransk helikopter .
Frankrike, Turkiet, Kina och Kanada är alla också vapensäljare till Riyadh.
Vad säger Storbritannien?
Som utrikesminister rekommenderade Boris Johnson 2016 att Storbritannien skulle tillåta Saudiarabien att köpa brittiska bombdelar som förväntas utplaceras i Jemen, trots ett luftangrepp dagar tidigare som dödade 14 civila, säger han. Väktaren .
En dag efter att försäljningen godkändes drabbades en byskola i Jemen av ytterligare ett dödligt flyganfall.
Johnsons premiärministerföregångare Theresa May undertecknade också försäljningen, där hennes regering upprepade gånger avvisade uppmaningar om att avsluta vapenförsäljning till Riyadh, och betonade vikten av att upprätthålla goda relationer med Storbritanniens nyckelallierade i Mellanöstern.
Storbritanniens förestående utträde ur EU har också spelat en nyckelroll, enligt vissa experter och kampanjgrupper. CAAT säger att Storbritanniens sökande efter handelsavtal efter Brexit har sett ett ovälkommet fokus på att sälja vapen till några av världens mest repressiva regimer.
Regeringen hävdar också att den har en av de strängaste licensprocedurerna i världen, med säkerhetsåtgärder på plats för att säkerställa mot felaktig användning. Boris Johnson, innan han blev premiärminister, hävdade att andra västländer med glädje skulle leverera vapen till Saudiarabien med ingenting som liknar samma förpliktelser eller kriterier eller respekt för humanitär rätt.
Vad säger motståndarna?
Efter att brittiska domstolar beordrade upphävandet av alla nya vapenaffärer med Saudiarabien i juni, sa Lucy Claridge, chef för strategiska rättstvister vid Amnesty International, att domen var: ett stort steg mot att förhindra ytterligare blodsutgjutelse.
Det är första gången som en domstol i Storbritannien har erkänt riskerna med att fortsätta att överdåda Saudiarabien med militär utrustning för användning i Jemen, sade hon.
Labour och de liberala demokraterna har båda krävt ett omedelbart slut på Storbritanniens vapenexport till Saudiarabien.
Jeremy Corbyn har uppmanat till en fullständig parlamentarisk eller offentlig utredning av vapenförsäljning till Saudiarabien. Labour-ledaren sa: Storbritanniens råd, assistans och vapenförsörjning till Saudiarabiens krig i Jemen är en moralisk fläck på vårt land. Vapenförsäljningen till Saudi måste stoppas nu.
