Varför Cristiano Ronaldo måste slå Messi till Ballon d'Or
Real Madrids superstjärna förväntas avsluta sin rivals regeringstid som världens bästa fotbollsspelare i kväll
AFP/Getty Images
CRISTIANO RONALDO tippas avsluta Lionel Messis fyraåriga regeringstid som 'världens bästa spelare' i kväll och om den portugisiska stjärnan inte vinner Fifas eftertraktade Ballon d'Or-pris i Zürich kommer det att vara en 'travesti'. Under ett år då Messis standard har sjunkit på grund av skada verkar Ronaldo 'bli snabbare, snabbare, starkare', säger Jamie Redknapp i Daglig post . Under 2013 gjorde Real Madrid-spelaren 66 mål på 55 matcher och noterade åtta hattrick, noterar han. 'I år förtjänar han det mer än Messi... Han kan absolut inte missa igen.' Ronaldos anmärkningsvärda hattrick för Portugal mot Sverige i VM-slutspelet borde räcka för att vinna honom pokalen, säger Paul Hayward i Daily Telegraph . 'Här var ett klassiskt fall där en man i ett spel med 22 spelare bestämde sig för att få något att hända och hade talangen att förvandla en enorm berättelse till sin egen vilja.' Han känner också sympati för den portugisiske stjärnan, som lider av ständiga jämförelser med Messi. 'Det finns ett spår av grymhet... i att Ronaldo måste dela scen med en rival vars gåvor kanske är mer bländande men inte mer dödliga.' Att spela andrefiol till argentinaren har dock tjänat ett syfte: 'att driva honom vidare, att ge bränsle, från ilska och att accentuera känslan av att han har ett svårare jobb i Real Madrid än Messis i Barcelona', argumenterar Hayward. Kampanjen för att Messi ska vinna ett femte pris i rad har avstannat på grund av skada, medan få tror att Ronaldos andra främsta rival, Franck Ribery, förtjänar kronan trots att han var stödpunkten för Bayern Münchens alla erövrande lag 2013. Kronan kommer att vara Ronaldos säger Eurosport . 'En spelare som alltid har fått sparken av ambitionen att vara bäst i världen är att återigen få den berömmelse han känner att han är skyldig', säger webbplatsen, innan han noterar: 'Ronaldos är ett ego som måste fluffas. ' Och det är Ronaldos problem, säger Ian Hawkey, även han i Telegraf , och det förklarar varför fansen föredrar Messi. Argentinaren 'framstår helt enkelt som mindre självaktande, mindre avundsjuk, mindre lätt att fånga genom att sticka i hans fåfänga'. Men Ronaldos tid är nu. 'Detta är ögonblicket då den ljusaste stjärnan på Real Madrids glittrande himmel äntligen får det erkännande han tror att han har nekats', säger Rory Smith om Tiderna . Men, säger han, har årets omröstning fläckats av Fifas beslut att förlänga omröstningsperioden, ett beslut som många såg som ett försök att skapa stöd för portugiserna. 'Ironin är att om [Ronaldo] ska vinna, kommer han att göra det på exakt samma sätt som han misstänkte att Messi alltid har gjort: genom en institutionell fördom, en struktur utformad för att säkerställa hans slutliga seger', säger Smith.
