Vad gjorde Conrad Black?
Donald Trump benådar ex-mediamogulen och Tory-peer som berömde honom mycket i boken
Conrad Black avtjänade mer än tre år i ett amerikanskt fängelse för bedrägeri
Getty bilder
Donald Trump har beviljat en fullständig benådning till den tidigare mediemogulen och konservativa kamraten Conrad Black, en självskriven vän och tidigare affärspartner till USA:s president.
En kanadensiskfödd brittisk medborgare, Black drev en gång ett internationellt tidningsimperium, men dömdes för bedrägeri och att hindra rättvisa 2007, Sky News säger. Han avtjänade därefter mer än tre år i ett fängelse i Florida.
I en kommentar till presidentens benådning sa en talesperson för Vita huset att fallet har dragit till sig brett stöd från många högprofilerade individer som kraftfullt har gått i god för hans exceptionella karaktär. Black gjorde enorma bidrag till näringslivet, såväl som till politiskt och historiskt tänkande, tillade talesmannen.
Kommentatorer har noterat att Black, 74, har varit en högljudd anhängare av Trump och nyligen publicerat en bok som hyllar USA:s president. NBC News och MSNBC:s juridiska analytiker Glenn Kirschner sa att utfärdandet av benådningen var lika patetiskt som det är transparent.
Detta är lika patetiskt som det är transparent: Trump benådar miljardärsvännen Conrad Black, som skrev en bok om honom https://t.co/3GKGS9kqHB
— Glenn Kirschner (@glennkirschner2) 16 maj 2019
Så varför har Trump benådat Black, och varför är det så kontroversiellt?
Vem är han?
Lord Black från Crossharbour var chef för Hollinger International, ett förlag som fick kontroll över The Daily Telegraph, Chicago Sun-Times, Jerusalem Post och hundratals samhällstidningar under en förvärvsrunda på 1980- och 1990-talen.
Även om han föddes i Montreal, avsäger han sig sitt kanadensiska medborgarskap för att bli en jämnårig och adlad i Storbritannien 2001, Tiderna rapporterar.
Väktaren tillägger att han ställdes fram för en peerage av den dåvarande konservativa ledaren, William Hague, och satt på Tory-bänkarna tills han dömdes för bedrägeri.
Tidningen säger att Black för närvarande är tjänstledig från det brittiska parlamentet men har tidigare föreslagit att han skulle kunna återvända, trots att han flyttat tillbaka till Kanada efter att han släppts från fängelset.
Varför hamnade han i fängelse?
Black befanns 2007 skyldig till bedrägeri och hinder för rättvisa. Enligt amerikanska åklagare lurade han aktieägare på 6,1 miljoner dollar (4,8 miljoner pund) genom att betala sig själv en skattefri bonus från försäljningen av tidningar, utan styrelsens godkännande.
Tycoonen dömdes till sex och ett halvt år i federalt fängelse och fick böter på 125 000 pund (98 000 pund) och beordrades att återbetala mångmiljonbonusen till Hollinger.
Överklaganden resulterade dock i att två av hans tre anklagelser om brottsligt bedrägeri lades ner, med endast fällande domen för att hindra rättvisa. Blacks straff sänktes till 42 månader och han släpptes från fängelset i maj 2012. Han fortsätter att förneka alla anklagelser mot honom.
Varför har Black blivit benådad?
I en artikel i Kanadas Nationell post denna vecka sa Black att Trump inte kunde ha varit mer nådig när han ringde för att informera honom om benådningen.
Han gav mig en fullständig benådning som skulle 'utplåna den dåliga omslaget du fick', skriver Black och tillägger att det amerikanska straffrättssystemet ofta och till stor del är ondskefullt; Jag dömdes för försök att hindra orättvisa. Det var aldrig annat än ett smutskastningsjobb.
Men kritiker har pekat på Trumps nära band med Tory-kamraten. The Times rapporterar att Black är en framstående anhängare av Trumps presidentskap och har kallat honom en vän. År 2000 deltog Trump i en födelsedagsfest på 60 000 dollar för Lord Blacks fru Barbara Amiel-Black och var enligt uppgift beredd att vittna till sitt försvar vid rättegången, tillägger tidningen.
Många har noterat att benådningen kommer mindre än ett år efter att Black publicerade en mycket smickrande bok om presidenten med titeln Donald J. Trump: En president som ingen annan , där han säger att den sittande besitter optimism att hålla ut och lyckas, självförtroende att kränka tradition och konvention, ett geni för skådespel och en fast tro på sunt förnuft och den vanliga människan.
Fram till deras senaste telefonsamtal tros paret inte ha pratat sedan Trump tillträdde, men 2015 beskrev den dåvarande kandidaten Black som en av de verkligt stora intellekten och min vän.
New York Times Vita husets korrespondent Annie Karni twittrade att beslutet att benåda Black var det senaste exemplet på att presidenten använde en av de ensidiga befogenheterna på sitt kontor för att frikänna en högprofilerad offentlig person vars fall resonerar med honom personligen.
Benådningen av Conrad Black, en politisk allierad och mångårig medarbetare till Mr. Trump, var det senaste exemplet på att presidenten använde en av de ensidiga befogenheterna i sitt kontor för att frikänna en högprofilerad offentlig person vars fall resonerar med honom personligen https://t.co/njCUrSrbeM
- Annie Karni (anniekarni) 16 maj 2019
