Teaterrecension: Besöket
Friedrich Dürrenmatts schweiziska klassiker The Visit, transporterad till 1950-talets Amerika, ställer frågan: hur mycket skulle du döda för?
Johan Persson
Besöket , Bearbetad av Tony Kushner från en pjäs av Friedrich Dürrenmatt, regisserad av Jeremy Herrin, pågår på Nationalteatern till 13 maj
Det finns ett gammalt skämt om att Lord Beaverbrook frågar någon han träffade på en fest om hon var villig att ligga med honom för en miljon dollar. När hon svarade att hon var det frågade han henne om hon var villig att ligga med honom för 100 dollar. Vad tror du att jag är? svarade kvinnan. Vi har redan fastställt vad du är. Allt vi gör är att pruta om pris. Besöket , bearbetad av Tony Kushner från en pjäs av Friedrich Dürrenmatt och för närvarande på Nationalteatern, hävdar att alla har ett pris, liksom kvinnan i skämtet.
Den nya anpassningen flyttar handlingen från Schweiz till Slurry, en fiktiv stad i delstaten New York, på 1950-talet. Efterkrigstidens övergång till förorterna har decimerat den lokala ekonomin, vilket gör att Slurrys stadsstyre gått i konkurs. Staden sätter sitt hopp till ett besök av Claire Zachanassian (Lesley Manville), världens rikaste kvinna, som växte upp där. Zachanassian lovar att en enorm summa pengar ska delas mellan staden och dess enskilda invånare, men på ett villkor – att de dödar hennes tidigare älskare (Hugo Weaving), som övergav henne medan hon var gravid. De chockade stadsborna vägrar till en början, men de börjar snabbt få andra tankar.
Det är säkert att säga att den ultimata destinationen för pjäsen är tydlig från det ögonblick den börjar. Men skickligheten med denna anpassning är att göra resan häpnadsväckande. Regissören Jeremy Herrin hämtar utmärkta prestationer från sin skådespelare, särskilt från Manville, som är befallande och hämndlysten men också kan visa blixtar av vriden tillgivenhet. Weaving porträtterar effektivt en man som är medveten om sitt öde, men som inte kan ta mod till sig att lämna staden. Några av bikaraktärerna, särskilt Nicholas Woodeson som borgmästare och Sara Kestelman som lärare, är också övertygande.
Vissa människor kan tycka illa om löptiden, som är nästan fyra timmar när du räknar in de två intervallerna. Men frukta inte, det finns verkligen inget ögonblick när produktionen börjar sjunka. Detta beror delvis på skrivandet och skådespeleriet, men det beror också på produktionsvärdena, särskilt Paul Englishbys spöklika noir-soundtrack, samt uppsättningen som frammanar perioden. Det finns också några trevligt mörka komiska blomstrar – de två undersåtar som följer med Zachanassian vart hon än går och vaudeville-kören av två blinda eunucker (Simon Startin och Paul Gladwin), som redan har känt kraften i Zachanassians hämnd, är underhållande.
Besöket är en stark och kraftfull tragikomedi och en anklagelse mot pengars korrumperande inflytande och de korrosiva effekterna på den moderna ekonomin när den drivs av tillgång till billig kredit.
Detta artikeln publicerades ursprungligen i MoneyWeek
