'Stark, obestridlig länk': Geoff Hurst talar ut om demens i fotboll
Englands VM-hjälte reflekterar över ett 'otroligt brutalt' år efter döden av Nobby Stiles och Jack Charlton
Geoff Hurst gjorde hattrick för England i VM-finalen 1966
Paul Ellis/AFP via Getty Images
Den engelske fotbollslegenden Geoff Hurst medger att det har varit ett otroligt brutalt år efter att ha sett sina lagkamrater som vann VM 1966, Nobby Stiles och Jack Charlton, båda förlora sina kamper mot demens.
Stiles dog i oktober, 78 år gammal, efter att ha lidit av demens och prostatacancer. Den före detta Manchester United-stjärnan är den femte medlemmen i 1966 års trupp som har fått diagnosen hjärnskadesjukdomen, BBC Sport rapporterar. Jack Charlton dog i juli och i början av denna månad fick även hans bror Bobby diagnosen demens.
Hurst, som gjorde ett hattrick för England i VM-finalen 1966, har blivit djupt chockad och ledsen över förlusten av sina vänner.
I en intervju med Daglig spegel Hurst sa att han skulle donera sin egen hjärna om det hjälper forskning om inverkan av fotbollsmatcher.
Ja, absolut, sa Hurst på frågan om han skulle överväga donationen. Jag har aldrig fått den frågan förut och mitt raka svar är ja om det hjälper. Om jag kunde hjälpa familjer som har människor att dö och donera sina organ, tror jag att det är en fantastisk sak för andra människor.
Så om jag kunde hjälpa till på det sättet skulle jag diskutera det med min fru och hon skulle inte ha några invändningar mot att jag gjorde det. Det enkla svaret skulle vara ja.
När han reflekterade över det här året tillade han: Mycket av det har kommit och hänt under en kort tidsperiod och när du har vuxit upp med människor, varit en del av ett fantastiskt team, njutit av återseenden genom åren och haft fantastiska, glada fantastiska minnen. Det har varit otroligt brutalt i många avseenden.
'En nyckelfråga'
West Ham-legendaren Hurst, 78, anser att det borde finnas ett förbud för barn att spela fotboll i unga år och har ställt sig bakom uppmaningar till klubbarna att begränsa kursen på träningspass. Han vill att ytterligare åtgärder vidtas för att ta itu med det obestridliga sambandet mellan fotboll och demens, Den självständiga rapporterar.
Det blir en större fråga varje dag och det måste vara en av nyckelfrågorna för den nya FA-ordföranden att ta itu med, sa Hurst. Ju större frågan blir, desto svårare är det för människor på högre nivåer av idrott att ta sig ur det.
Jag ser något nästan varje dag om ex-spelare som lider. Sir Bobby [Charlton] är den femte medlemmen i vårt '66-team som lider av demens - och andra lagmedlemmar har också drabbats.
Det finns en stark, obestridlig länk. Allt som kan göras för att öka forskningen kring detta kommer att vara enormt fördelaktigt för nuvarande och tidigare spelare.
Det tillkännagavs idag att Professional Footballers’ Association kommer att inrätta en ny arbetsgrupp för att ytterligare undersöka frågan om hjärnskadesjukdomar i fotboll, rapporterar BBC.
