Monsieur Le Duck restaurangrecension: en bit av Gascogne i hjärtat av London
Popup-restaurangen erbjuder anka, chips och franska fläckar
När hittade du senast mat från sydvästra Frankrike i hjärtat av London?
Jag får frågan när jag ställer mig till rätta med middag på Monsieur Le Duck, en ny popup-restaurang som ligger precis utanför tunnelbanestationen Liverpool Street. Jag kan inte komma på ett tillfredsställande svar, varför Monsieur Le Duck och dess noggrant utformade meny är grundaren Richard Humphreys lösning för att fylla det ankformade kulinariska hålet i Londons matscen.
Restaurangen, inspirerad av livets sötma of Gascogne, transporterar diner rätt in i en lyxig, men ändå avslappnad fransk miljö. Det är tydligt att Humphreys uppmärksammar detaljerna, eftersom varje inredning i restaurangen spelar in i antingen vin, Frankrike eller anka. Vanligtvis skulle jag vara försiktig med ankskulpturer i trä som stirrar på mig när jag pratar med frontpersonalen, men på Monsieur Le Duck känns det rätt.
När hon tittar på menyn förklarar min servitris att Humphreys har bytt ut kvantitet mot kvalitet med restaurangens begränsade matutbud. Matstället har möjlighet att tillaga anka på tre sätt: ett confiterat ankben, ankmagretbröst eller en ankburgare. Serveras med chips och blandad bladsallad, dess enkelhet är precis vad jag behöver en kall Londonkväll. Regionala sidor erbjuds också som gröna bönor, säsongsbetonade grönsaker eller putlinser.
Här vill vi ta det du är van vid och göra det på Gascogne-sättet, berättar David, en av restaurangens nyckelinvesterare, när jag serveras sallad tillsammans med bröd och ankfettsmör till min första rätt.
Även om jag först var försiktig med smöret, hade det faktiskt en härligt slät konsistens och en umamismak som påminde mig om att jag inte provade någon vanlig brödkorg.
Innan jag kunde slåss om den sista brödbiten med min sambo, serverades vi en vacker bricka med anka. Två hamburgare, ett confiterat ben och versioner av ankbröstet, både grillat och stekt, visades på en skärbräda.
Medan bröstet och benet var läckra, var ankburgaren som sticker ut. Eftersom anka är mycket magrare än ko eller kyckling, är smaken ganska subtil. När den blandas till en hamburgare med dess fett, blir den betydligt rikare, med en smak som inte liknar någon annan hamburgare du kanske har haft tidigare. Monsieur Le Ducks version kommer med en skvätt aioli, cornichon-gurka och sallad, toppad med en rostad briochebulle. C’est délicieux.
Restaurangens vinmeny kommer från vingårdar i sydvästra Frankrike. En bra enkel match för alla tre stilar av anka är Côtes de Gascogne, eller om du letar efter något lite högre, passar den gnistrande flaskan Château Monluc chardonnay också bra.
Monsieur Le Duck samarbetar med By the Horns Brewing Co. och har även burkar av ett hus IPA, märkta med en tecknad anka som håller i en baguette. Ett trevligt tillskott till en vincentrerad meny.
När du har fått dig mätt på anka, avsluta kvällen med en av restaurangens tre desserter – creme brulee, tarte aux pommes eller fromage a trois. Creme brulee rekommenderades av min servitris, och det gjorde ingen besviken.
Om du känner dig sugen på en ankcentrerad fransk meny (och vem gör inte det då och då), sätt en kurs mot Monsieur le Duck. Agera dock snabbt, för restaurangen kommer bara att finnas kvar till maj, även om mat av denna kvalitet förtjänar ett mer permanent hem.
Monsieur Le Duck, 4 Brushfield Street London, leduck.co.uk
