Colin Kaepernick: Hjälte eller förrädare?
Amerikansk fotbollsspelare delar USA efter att ha vägrat att stå för nationalsången i protest mot rasistiska orättvisor
Colin Kaepernick För en amerikansk fotbollsspelare har Colin Kaepernick 2017 inte spelat särskilt mycket amerikansk fotboll. Han har faktiskt inte spelat en enda minut. Trots detta (eller kanske på grund av det) har hans effekt på USA varit enorm med #Takeaknee
Thearon W Henderson/Getty Images
En tyst protest från en minderårig amerikansk fotbollsspelare mot rasistiska orättvisor och polisbrutalitet delar opinionen i USA.
Vad hände?
Kontroversen började i försäsongens uppvärmningsmatcher när San Francisco 49ers quarterback Colin Kaepernick vägrade stå för USA:s nationalsång och sa att han inte kunde 'visa stolthet över flaggan i ett land som förtrycker färgade människor'.
När säsongen startade förra veckan vägrade Kaepernick, som är svart men fostrad av en vit familj, återigen att stå för The Star-Spangled Banner och gick istället ner på ett knä. Han fick sällskap av lagkamraten Eric Redi medan två andra 49ers och två medlemmar av motståndarens LA Rams stod med sina handskar upphöjda i Black Power-hälsningar. En handfull spelare från fyra andra lag upprepade protesten under veckan.
Protesten har också satt nationalsången tillbaka i rampljuset, och återupplivat antydningar om att dess texter är rasistiska. Rader från den föga kända tredje strofen hänvisar till före detta slavar som hade anslutit sig till britterna för att kämpa för deras frihet i kriget 1812: 'Ingen tillflyktsort kunde rädda hyresmannen och slaven, från flyktens skräck eller gravens dysterhet .'
Hjälte eller förrädare?
Medan många har uttalat sig till stöd för Kaepernick, har det förekommit en ond motreaktion mot honom, med en baptistpastor som möttes av jubel på en gymnasiematch i Alabama när han föreslog att de mot The Star-Spangled Banner skulle skjutas.
'Om du inte vill stå för nationalsången kan du ställa upp där vid staketet och låta vår militära personal ta några skott mot dig', sa han.
Vad har påverkan varit?
Medan amerikansk fotboll traditionellt sett har varit en vit sport, är mer än 68 procent av spelarna nu svarta och protesterna 'trollar problem för USA:s mest värdefulla sport', som har 32 lag värderade till 63 miljarder dollar (48 miljarder pund), säger Daily Telegraph .
I decennier har rädslan för att förlora lukrativa sponsringsavtal – och en plats i laget – fått spelare att hålla locket på omklädningsrumsaktivism. Men uppkomsten av grupper som Black Lives Matter, som svar på en upplevd ökning av polisbrutalitet, har fått några sportstjärnor att ställa upp.
'Vi går in i en era där idrottare alltmer kommer att bli aktivister', säger Robert Boland, sportanalytiker, Ohio University. 'De har helt enorma plattformar som de nu använder genom sociala medier.'
