Carabao Cup: Arsenal och Arsene Wenger har 'oavslutade ärenden' i finalen
Gunners fast beslutna att förvisa minnen från 2011 års nederlag mot Birmingham
Arsenalspelare firar Granit Xhakas segermål mot Chelsea i Carabao Cup
Ben Stansall / AFP / Getty Images
Arsenal 2 Chelsea 1 (Arsenal vinner 2-1 sammanlagt)
Arsenal slog tillbaka från ett tidigt mål av Chelsea för att vinna en 2-1-seger i går kväll, och säkrade en Wembley-dejt med Manchester City nästa månad i finalen i Carabao Cup.
Senast Gunners tog sig till Ligacupfinalen, 2011, led de ett chocknederlag mot Birmingham City – och Arsene Wenger medger att det fortfarande svider.
Det är oavslutat, ja, för vi vann inte [mot Birmingham], sa Arsenal-chefen till reportrar. Men vi är i final igen och vi kan ta våra fans dit. Det är vad du vill, men självklart, nu är vi i det vill vi vinna det och vi kommer att spela mot en mycket stark sida, så det kan bli en mycket intressant match.
Till skillnad från finalen 2011, när Arsenal var de överväldigande favoriterna att slå Birmingham, kommer den norra London-dräkten att vara underläge mot City. De dominerar Premier League för tillfället, men vi får se i finalen, sa Wenger. De är en stark sida, de ser ostoppbara ut, men i slutet av dagen har vi en chans att slå dem och om du spelar på ditt bästa är det vad vi kommer att försöka göra.
Arsenal gjorde en av sina bästa defensiva prestationer för säsongen mot Chelsea efter att ha skänkt ett tidigt mål till Eden Hazard. Belgaren sprang på en försvarssplittrande passning från Pedro på sju minuter och rullade lugnt bollen under framryckande David Ospina.
Arsenal-fansen stönade av rädsla för ännu en natt av förnedring, men hemmalaget var snart jämnt, tack vare ett flippermål som letade sig in i Chelseas nät via huvudena på Nacho Monreal, Marcos Alonso och Antonio Rudiger.
Rudiger hade också en oavsiktlig hand i Arsenals andra mål, på timmesstrecket, och avledde en passning från den flitiga Alexandre Lacazette i vägen för Granit Xhaka, som visade anfallsreflexer för att sticka bollen i bortre hörnet.
Arsene Wenger bevisar en legion av tvivlare att Arsenal fortfarande kan konkurrera med eliten när Gunners visar karaktär i Chelsea-vinsten | @andydunnmirror https://t.co/j1OIw6HojI pic.twitter.com/pq9uUCGM1E
— Mirror Football (@MirrorFootball) 25 januari 2018
Segern kommer i slutet av en turbulent månad för Gunners, som tappade mark i kapplöpningen om att sluta bland de fyra bästa i Premier League och drabbades av ett chockuttag i den tredje omgången av FA-cupen. Laget har även sett Alexis Sanchez skriva på för Manchester United.
Jag kände att vi i januari betalade ett högt pris för osäkerheten i vårt omklädningsrum, sa Wenger när han blev ombedd att redogöra för svackan. Nu är vi tillbaka med mer klarhet. Vi vet vad vi måste göra. Vi kan fokusera på vårt spel.
Ombedd att utveckla osäkerheten förklarade fransmannen: Vi förlorade en fantastisk spelare i Alexis Sanchez men när ett lag inte vet vad som händer i omklädningsrummet är det mindre klarhet och fokus på prestationer. Vi vet att vi måste ta itu med det nu.
Vinsten mot Chelsea ger Wenger en chans att vinna den enda inhemska trofén som har undgått honom under hans 22 år i Emirates. Återigen, som Wenger påpekade, vem vet vad som kan hända i hans hörn av norra London mellan nu och den 25 februari.
Någon sa en gång till mig att i Arsenal är man aldrig mer än fem minuter från en kris, sa han med ett snett leende. Jag sa nej, tre.
