Arsenals crocks återgår till fitness när statistiken visar på skadekrisen
Sex spelare kan komma tillbaka över julen med fler under det nya året – men hur länge kommer de att hålla sig i form?
Clive Rose/Getty
Flera av Arsenals skadade stjärnor kan komma tillbaka till spel under julperioden, säger Arsene Wenger, eftersom ny forskning visar att Gunners har det sämsta skaderekordet i Premier League.
På tal inför matcherna mot QPR, West Ham och Southampton avslöjade Arsenals manager:
- David Ospina, Tomas Rosicky och Yaya Sanogo skulle vara tillgängliga för QPR på annandag jul
- Laurent Koscielny och Hector Bellerin bör vara redo att spela mot West Ham på söndag
- Aaron Ramsey kan vara tillbaka för Southampton-matchen på nyårsdagen
- Mikel Arteta har drabbats av ett bakslag och kommer inte vara tillgänglig förrän nästa månad, då även Mesut Özil borde göra comeback
Wengers uppdatering kommer efter att den franske mittfältaren Mathieu Flamini varnade Arsenals rivaler att Gunners skulle marschera upp i tabellen nästa år, och sa att det skulle vara 'galet' att inte förvänta sig att laget skulle förbättras.
Hans 'säkra förutsägelse - trots att Wengers lag ligger sexa i tabellen, bakom West Ham United och Southampton - bottnar i hans övertygelse om att skadekrisen som hänger över dem kommer att mildras under det nya året', säger han. Tiderna .
Förutom spelarna som är planerade att återvända under de närmaste veckorna, saknar Arsenal även Jack Wilshere, ute med fotledsproblem, medan Serge Gnabry och Abou Diaby också har varit borta under större delen av säsongen.
Arsenals problem med skador är väldokumenterat, men det Daily Telegraph har bekräftat vad många anhängare trodde genom att publicera den 'mest omfattande tillgängliga analysen' av skadeinformation. Tidningens statistik, utarbetad av Ben Dinnery från Premier Injuries Ltd, 'visar tydligt att Arsenal upplever ett ovanligt stort antal skador, även om Newcastle United, Tottenham Hotspur och Manchester United också har drabbats på liknande sätt'.
Det visar att under de 11 säsongerna fram till 2014 drabbades Arsenal av 312 betydande skador, 100 fler än Chelsea. Gunners har haft ett högre antal allvarliga skador än genomsnittet för var och en av de senaste sju säsongerna.
Arsenal har omvärderat sina träningsmetoder i ett försök att ta itu med problemet, och Shad Forsythe, som var en del av den tyska tränarstaben vid VM, har anlänt som chef för förbättring av atletisk prestation.
Men Telegraph reserverar sig för bedömningen av förändringarna. 'Ingen förbättring är ännu uppenbar och indirekt är det ingen överdrift att misstänka att Wengers jobb i slutändan kan bero på att hitta rätt lösningar', säger tidningen.
Den noterar att endast tre gånger sedan 2003-4 har ett lag någonsin vunnit Premier League med mer än 27 skador. Arsenal har haft 25 redan den här säsongen.
