Är USA:s tillbakadragande från Syrien för tidigt?
Donald Trump säger att Islamiska staten har besegrats, men försvarstjänstemän vill behålla en amerikansk militär närvaro i regionen
USA:s styrkor patrullerar den kurdkontrollerade staden Al-Darbasiyah i nordöstra Syrien
Delil Souleiman/AFP/Getty Images
Till sina allierades förvåning och höga tjänstemäns frustration har Donald Trump beslutat att dra ut alla amerikanska trupper från Syrien, och hävdar att Islamiska staten hade besegrats och att deras jobb är gjort.
Det finns för närvarande omkring 2 000 amerikanska soldater på plats i det krigshärjade landet där de främst tränar lokala styrkor för att bekämpa Islamiska staten (IS). De har hjälpt till att befria mycket av nordöstra Syrien från terroristgruppen, men fickor av soldater finns kvar.
Icke desto mindre skulle ett fullständigt, snabbt tillbakadragande, om det bekräftas, upphäva antagandena om en längre amerikansk militär närvaro i rapporter om Syrien Al Jazeera .
USA:s försvarsminister Jim Mattis och andra höga amerikanska tjänstemän har förespråkat att USA ska vara närvarande i landet.
För bara några dagar sedan sa Brett McGurk, Trumps särskilda presidentsändebud för den globala koalitionen för att besegra IS: Ingen säger att [IS-krigare] kommer att försvinna. Ingen är så naiv. Så vi vill stanna på marken och se till att stabiliteten kan upprätthållas i dessa områden.
Frankrikes president Emmanuel Macron hade gjort det till en nationell prioritet att övertala USA:s president att behålla trupper i Syrien som ett bålverk mot ett återuppvaknande av IS, och trodde att han hade vunnit argumentet.
Men det verkar som att USA:s temperamentsfulle president har gått över huvudet på sina generaler och fattat beslutet att påbörja ett fullständigt och snabbt tillbakadragande från Syrien och överraska allierade och sina egna rådgivare, säger Väktaren .
Det uppfyller en långvarig önskan att komma ut ur Syrien, men det kan få betydande konsekvenser för Washingtons kurdiska allierade och för regionen som helhet.
The New York Times säger Pentagon-tjänstemän som hade försökt tala presidenten bort från beslutet så sent som på onsdagsmorgonen hävdade att ett sådant drag skulle förråda kurdiska allierade som har kämpat tillsammans med amerikanska trupper i Syrien och som kan hamna under attack i en militär offensiv som nu hotas av Kalkon.
Turkiet har sagt att de förbereder en operation mot en USA-stödd kurdisk milis i norra Syrien, något som riskerar konfrontation med USA.
Pentagon pressar tydligt hårt för att stanna i Syrien trots Trump. Överste Rob Manning, en talesman för Pentagon, uttalar sig: 'Vid denna tid fortsätter vi att arbeta av, med och genom våra partners i regionen.'
— Spencer Ackerman (@attackerman) 19 december 2018
Även om USA kommer att fortsätta att upprätthålla trupper i Irak med förmåga att inleda attacker i Syrien, skulle ett amerikanskt tillbakadragande av markstyrkor uppfylla ett stort mål för Syrien, Iran och Ryssland och riskerar att minska USA:s inflytande i regionen, säg. CNN:s Barbara Starr och Ryan Browne .
Trumps egen nationella säkerhetsrådgivare, John Bolton, är bestämt emot att dra tillbaka trupper. Vid FN:s generalförsamling i september förklarade han: Vi kommer inte att lämna så länge som iranska trupper är utanför iranska gränser och det inkluderar iranska ombud och miliser.
IS är på god väg att besegras. Syriens president Assad är kvar på plats. Om målet nu är att begränsa Iran eller Rysslands ökande inflytande i regionen kan 2 000 soldater utspända över ett stort område av territorium vara en för liten styrka för att göra detta, säger BBC:s diplomatiska korrespondent Jonathan Marcus .
Deras närvaro ger dock USA 'skin in the game'. Och många kommer att se detta beslut som ännu en indikation på kaoset och osäkerheten kring USA:s politik gentemot denna avgörande region, skriver han.
