Vit tiger river till döds den japanska djurparken
Myndigheterna ska undersöka hur sällsynt stor katt lämnades ensam i inhägnad med 40-åriga Akira Furusho
En vit tiger på Ouwehand Zoo i Nederländerna
Koen van Weel/AFP/Getty Images
En japansk djurskötare har blivit dödligt mördad av en sällsynt vit tiger efter att han gick in i hägnet med djuret.
Kollegor såg Akira Furusho, 40, kollapsade och blödde från halsen inne i tigerhöljet i Hirakawa Zoological Park, i södra landet, på måndagskvällen efter att djurparken hade stängts för allmänheten.
Han hade blivit mördad av den femåriga hanen Riku, en av fyra vita tigrar som hölls i djurparken. Vita tigrar - Bengaliska tigrar med en sällsynt gen som gör deras päls naturligt vit - finns uteslutande i fångenskap, där de är populära bland besökare och privata ägare.
Djuret sövdes med en pil med lugnande medel och Furusho fördes till sjukhus, där han dödförklarades.
Attacken inträffade runt den tid då Furusho normalt skulle ha städat tigerhöljet, enligt japansk dagstidning Asahi Shimbun .
De exakta omständigheterna som ledde till hans död är dock fortfarande oklara, eftersom djurparkens protokoll kräver att tigrar flyttas till ett separat uppehållsområde innan personal släpps in i hägnet.
Vid sidan av polisutredningen av dödsfallet intervjuade arbetskraftsmyndigheterna några arbetare för att se om djurparken möjligen hade brutit mot en lag om säkerhet på jobbet, rapporterar Japan Times .
Av någon anledning var Furusho och tigern inte åtskilda, sa Akinori Ishido, chef för djurparken, till reportrar idag. Vi kan inte föreställa oss vad som hände. Det är oerhört beklagligt att tappa personal på det här sättet.
Ishido sa att familjen till den avlidne djurhållaren hade uttryckt sin önskan att Riku skulle stanna kvar i djurparken.
The New York Times rapporterar att djuret är nästan sex fot långt och väger cirka 375 pund - lika mycket som vissa sumobrottare.
Parken öppnade som vanligt idag, även om tigerhöljet var avspärrat från besökare i väntan på en polisinspektion av platsen.
