Ukraina förklarar krigslagar
Spänningarna med Ryssland eskalerar när världsmakter tvingar båda sidor tillbaka från randen
President Petro Porosjenko talar till Ukrainas luftburna truppdivision
Sergei Supinsky/AFP/Getty Images
Ukrainas president Petro Porosjenko har deklarerat krigslagar eftersom både han och Rysslands president Vladimir Putin vill dra fördel av en plötslig upptrappning av spänningen mellan de två länderna.
Ukrainska lagstiftare röstade i går för att införa en 30-dagars krigslagsperiod efter Ryssland beslagtog tre ukrainska flottans fartyg och fängslade 24 sjömän på söndagen i en viktig vattenväg som har strategisk betydelse för båda länderna, rapporterar CNN .
Porosjenko har betonat att dessa nödbefogenheter bara kommer att vara en tillfällig defensiv åtgärd som inte kommer att påverka presidentvalet i mars, men CNBC säger att analytiker har varnat för att utsikterna till krigslagar sannolikt kommer att lägga till ytterligare instabilitet till situationen.
Ingendera sidan har mycket att vinna på att återuppta det fulla skottkriget 2014 och 2015. Men vi kan förvänta oss att både Moskva och Kiev kommer att utnyttja det för politisk vinning, skriver Roland Oliphant i Daily Telegraph .
Inför sjunkande godkännandebetyg över impopulära pensionsreformer , Vladimir Putin har redan flyttat för att använda incidenten för att öka stödet hemma.
Ryska statliga nyhetsbyrå TASS har rapporterat konfrontationen som en provokation orkestrerad av Ukraina och andra i Amerika för att störa det kommande mötet mellan Putin och USA:s president Donald Trump vid G20-toppmötet i Buenos Aires denna vecka.
I Ukraina, Independents Moskva-korrespondent, Ollie Carroll , säger att redan demokratiskt sinnade parlamentariker uttrycker farhågor om hur krigslagartillståndet skulle kunna användas - kanske för att skjuta upp presidentvalen till en politiskt gynnsammare tidpunkt.
Vi vet att president Porosjenko ligger efter i opinionsmätningarna, drabbad av pressad levnadsstandard och det fortsatta kriget i öst, skriver han.
Beslutet att införa krigslagar är ett försök att utnyttja situationen och öka Porosenkos offentliga stöd, och det bör därför ses i samband med valkampanjen inför presidentvalet den 31 mars 2019 #Ukraina https://t.co/Bij2RIqjv4 pic.twitter.com/6Yw26jS1Jo
- OSW - Center for Eastern Studies, Polen (@OSW_eng) 26 november 2018
Händelser av det här slaget kommer sannolikt att stärka stödet för Porosjenko, eftersom en av hans främsta kampanjstrategier har varit att betona säkerhetsoro för Ryssland och vikten av att uppgradera den ukrainska militären, säger Emily Ferris, Rysslandsexpert vid tankesmedjan Royal United Services. Institutet, berättade för CNBC.
I en relaterad utveckling som sannolikt kommer att öka spänningarna ytterligare, beslutade en skiljedomstol i Paris i går att Ryssland måste betala 1 miljard pund i skadestånd för egendom som beslagtogs i annekteringen av Krim.
Men Oliphant säger att de politiska opportunisterna i Kreml och Kiev försöker utnyttja en extremt farlig situation med verkliga militära och strategiska implikationer.
Med EU för närvarande upptaget av Brexit och Donald Trump tyst, skedde Rysslands drag i ett diplomatiskt vakuum som gör risken för eskalering större än någon gång på flera år.
FN:s säkerhetsråd träffades för ett krismöte i går kväll för att diskutera krisen, men misslyckades med att enas om en ryskt föreslagen agenda mitt i skarpa meningsskiljaktigheter mellan Moskva och väst.
Nato har uttryckt sitt stöd för ukrainarna, men varnar båda sidor för att lugna spänningarna, medan Ukrainas västliga allierade har starkt stött Porosjenko.
Så vad kan de göra för att påverka ryskt beteende?
Det kommer att bli tal om fler ekonomiska sanktioner, säger BBC:s försvarskorrespondent Jonathan Macus , men Ryssland är redan hårt sanktionerat och detta har inte uppmuntrat landet att ompröva sin annektering av Krim.
Det kommer att finnas krav på ytterligare stöd till ukrainare i form av ytterligare Nato-utbildning för Kievs militär medan Trump-administrationen redan övervägde uppmaningar att sälja ytterligare vapen till Ukraina.
Men det finns en svår balansgång mellan stöd för Ukrainas territoriella integritet å ena sidan och att undvika allt som kan tippa konflikten till fullskaligt krig, säger Marcus.
Med den ukrainska flottan i praktiken delad i två delar är det oklart vad den ukrainska regeringen och dess militär är villig eller kapabel att göra, säger ABC Australien , men det här är den sortens händelser som kan komma utom kontroll och utlösa en fullskalig konflikt.
