Ram Nath Kovind: Den 'oberörbara' kommer att bli Indiens nästa president
Medlem av landets lägsta kast firar ännu en valseger för det styrande BJP-partiet
Prakash Singh/AFP/Getty Images
Ram Nath Kovind, en medlem av Indiens lägsta kast, kommer att bli landets nästa president i ännu en valseger för det styrande nationalistpartiet Bharatiya Janata Party (BJP).
Även om resultatet inte kommer att offentliggöras formellt förrän på torsdag, sägs den 71-årige advokaten ha säkrat omkring 70 procent av rösterna i valkollegiet. Presidenten väljs av totalt 4 896 ledamöter från både parlamentets kammar och delstatsförsamlingar.
Både Kovind och hans Congress Party-stödda motståndare, Meira Kumar, Indiens första kvinnliga talare kommer från Indiens lägsta Dalit-kast, tidigare känd som 'untouchables'.
Hans nominering av premiärminister Narendra Modi i juni 'sågs allmänt som en del av en decennier lång strategi av hinduiska nationalister för att vinna över medlemmar av Dalit-gemenskapen', säger han. Väktaren .
Röstade i presidentvalet 2017. pic.twitter.com/2EttGVwwhs
— Narendra Modi (@narendramodi) 17 juli 2017
Kumari Mayawati, från Bahujan Samaj Party (BSP), berättade BBC : 'Det här är första gången som Dalit-kandidater ställs upp från båda sidor. Att förlora och vinna är annorlunda. Men det goda är att en dalit kommer att bli Indiens president. Det är en enorm seger för vår rörelse och vårt parti.'
Det är ännu ett valnederlag för det en gång dominerande kongresspartiet i händerna på Modis nationalister.
'På bakfoten' redan före valet, säger den Indian Financial Express , partiet 'satte ett modigt ansikte' på resultatet. Seniormedlemmar erbjöd en beslöjad kritik av Kovind och sa att presidenten 'bör vara en person som driver en ideologi enligt vilken alla borde vara lika för honom'.
Indiens presidenter fyller en 'till stor del ceremoniell' roll, men 'spelar avgörande roller för att avgöra vem som bildar regeringen när nationella val inte ger tydliga resultat', säger BBC.
Kovind blir den andra presidenten som tillhör Dalit-gemenskapen, efter KR Narayanan, som innehade posten mellan 1997-2002.
