Masters 2015: Rory McIlroy sju skott efter
En enastående första omgång, inklusive nio birdies, placerar amerikanska Jordan Spieth i spetsen på fältet
Världs nummer 6 golfspelare Rory McIlroy
David Cannon/Getty Images
Rory McIlroy är sju skott bakom ledaren efter den första omgången av 79:e Masters på Augusta.
Jordan Spieth, som slutade delad tvåa till Bubba Watson vid förra årets Masters, leder fältet efter att ha kardat en briljant åtta under 64, inklusive nio birdies. Tre skott efter amerikanen är Englands Justin Rose, som tillsammans med ett kluster av fyra spelare slutade på en imponerande fem under.
Den 25-årige McIlroy sköt en under par 71 och beskrev senare sig själv som 'ganska nöjd' med hur rundan gick. 'Allt under pari är en anständig poäng,' tillade Ulsterman. 'Om jag kan driva bollen som jag gjorde idag, kanske slå några järnskott lite närmare, kanske konvertera några fler, så borde jag vara OK.'
Det förutsätter att den 21-årige Spieth inte lyckas upprätthålla kvaliteten på sin första runda där han blev den första golfaren sedan Tiger Woods 2011 att korta nio birdies på en runda, med sex på sju hål runt turnen. 'Jag var exalterad över hur jag slog bollen', förklarade Spieth. 'Att göra nio birdies här ute, det är en drömrunda för mig. Det var väldigt roligt.'
Golfen var mindre rolig för Tiger Woods, eftersom han dök upp i sin första turnering sedan han tog en obestämd paus från spelet i februari.
39-åringen var i fokus för mycket mediauppmärksamhet när han klev ut på första tee, men hans brist på konkurrenskraftig golf visade sig när han bogeyerade par-fyra första hålet. Ytterligare två följde när den 14-faldiga Major-vinnaren slutade på en etta över 73, vilket lämnade honom oavgjort på 41:a plats, nio skott bakom Spieth.
På frågan om vad han behövde göra för att ta sig upp på topplistan på fredag, svarade Woods (som använde 28 puttar): 'Slå puttarna hårdare. Hela vår grupp blev lurad av greenernas tempo. Bollarna rullade helt enkelt inte ut, och som grupp kämpade vi verkligen för att få rätt tempo och slå tillräckligt hårt på puttarna.
Bland Woods grupp fanns Jimmy Walker, vars fina form i år har fått många att tippa honom för Masters ära, men han sköt också en besvikelse på 73.
En man som avslutade första omgången med ett leende på läpparna var Paul Casey. Engelsmannen medverkade i sin första Masters sedan 2012 och avslutade med tre under par 69. 'Det är fantastiskt att vara tillbaka', sa Casey. 'Det här är en golfbana jag spelar bra och jag älskar att spela den.'
