Levison Wood-intervju: resor genom badlandet och bortom
Professionell upptäcktsresande, författare och fotograf Levison Wood kommer att dyka upp på Adventure Travel Show i London i morgon för att diskutera hans senaste 5 000 mils omsegling av den arabiska halvön, från Irak till Libanon.
Inför showen träffade The Week Portfolio Wood för att diskutera vad äventyr betyder på 2000-talet.
Vad betyder äventyr i en värld som har blivit fullständigt kringseglad, uppmätt, toppad och plomberad?
För mig handlar äventyr om en känsla av frihet, det handlar om att tänja på sina egna gränser och att överlåta vissa saker till slumpen och serendipity, att omfamna risker för att få den bästa belöningen.
Vad tyckte du om loppet över Antarktis mellan Colin O'Brady och kapten Lou Rudd? Värt äventyr eller farligt stunt?
Du vet, i alla expeditioner där du tänjer på dig själv och gränserna för mänskliga gränser, varför inte? Jag tror inte att det var ett jippo, jag tror inte att någon av dem såg det som ett lopp, ingen av dem visste att de var med förrän det faktiskt hade börjat. Du vet, det är en stor prestation av båda.
Vilka har varit några av de hårigaste ögonblicken på dina egna resor?
Allt från min senaste resa runt Arabien, inklusive när jag fastnade i ett bakhåll av Isis. Vad annars? Jag blev beskjuten av rebeller i Sudan. Men faktiskt är det vanligtvis jagade av krokodiler och lejon och allt annat i Afrika, och de mer vardagliga sakerna som att vara inblandad i en bilolycka i Nepal. Jag bröt min arm och bilen flög från en klippa där. Jag fick också denguefeber och malaria... jag vet inte, hela spektrat.
Har dina senaste äventyr i Arabien förändrat dig? Var det några saker du stött på som du inte förväntade dig eller som utmanade dig?
Många utmaningar. Åker till platser som Jemen, som är mitt i ett fruktansvärt inbördeskrig. Att se förstörelsen av platserna Homs, Damaskus och Mosul i Irak. Men jag tror också att det mest överraskande var att utmana stereotyperna, du vet, konflikten är väldigt lokaliserad, och faktiskt de flesta människor där fortsätter med sina normala liv och är väldigt välkomnande och gästvänliga.
Vilka fem delar av kit skulle du inte lämna hemmet utan?
Jag packar alltid lätt och tar bara med det nödvändigaste, beroende på resan, men jag bär alltid min kamera, för det är en del av vad jag gör - jag gillar en kamera. Även om det på de flesta av mina resor är lätt att navigera via Google maps, har jag alltid en kompass för säkerhets skull. Jag tar alltid en uppsättning fina kläder - typ en vit skjorta - ifall du blir kallad att gå till en ambassad för att presentera dig, eller om du träffar en dignitär. I Himalaya till exempel träffade jag Dalai Lama - så det är alltid bäst att bära en uppsättning rena kläder.
Jag gömmer lite kontanter under innersulorna på mina skor, så ifall du skulle bli bestulen så har du något. Jag saknar inte lyxen, det enda jag verkligen saknar är en god kopp te; du kan inte få en god kopp te någonstans. Eller rostat bröd.
Och om du bara kunde ta med dig en lyx ut i naturen, vad skulle det vara?
En lyx? Ofta är det lite tabascosås, bara för att piffa upp lite mat, det kan väl bli lite monotont ibland, eller hur?
Varför tror du att människor längtar efter äventyr?
Jag tror att det finns något i det mänskliga psyket, som alltid har varit det, ända sedan den tidiga människan lämnade Afrika. Det är något med utforskning, och att se vad som är över nästa horisont, det ligger djupt i vårt DNA. Och jag tror att det alltid har funnits där.
Det har alltid funnits utlopp för äventyr och utforskning. Men nu, i dagens moderna värld, där allt har kartlagts, och vi lever i ett ganska återhållsamt samhälle - särskilt i väst där vi är mollycoddled - det finns många förträngda äventyrare där ute, och jag tror att det finns ett behov, en väsentliga krav; det är ingen lyx.
Jag tror att något som människor behöver för sitt eget förnuft är den oförutsägbarheten. Risk är bra. Vi ska inte skygga för det. Risk är något som håller oss vid liv och som gör oss till människor. Det är en viktig del av att driva oss själva och självutveckling och att omfamna förändring. Äventyr är allt ovanstående.
Vilka resor har du ännu inte gjort som du fortfarande väldigt gärna skulle vilja göra?
Jag har fortfarande inte spenderat den där mycket tid i Sydamerika, jag har bara varit i Colombia och Chile, så jag skulle älska att åka och se Peru, och Brasilien och Amazonas... sådana platser.
Och om du var tvungen att hänga upp dina äventyrsstövlar och stanna i ett land, var skulle du välja att slå dig ner?
Att slå sig ner? Förmodligen här. Hem är hemma, eller hur? Sommar i England, ingen bättre plats!
Nu på sitt 23:e år, Äventyrsreseshowen kommer att äga rum i helgen på Olympia, London den 19 och 20 januari, och kommer med sig en rad inspirerande seminarier, workshops och föredrag från proffs, inklusive upptäcktsresanden Levison Wood.
Levison går på scen lördagen den 19 januari klockan 11:45 för att prata om sina resor genom Badlands and Beyond, och dela berättelser från sina senaste resor över några av de farligaste platserna på jorden.
För att boka biljetter besök: theticketfactory.com
