Coronavirus: strömbrytarlåsning 'inte värt' skada på ekonomin, hävdar Sage-experten
Ex-regeringsrådgivare säger att åtgärden skulle 'misslyckas med nettoförmånstestet' som används av civilförvaltningen
Dan Kitwood/Getty Images
Att införa en nationell strömbrytare i England är inte vettigt ekonomiskt, har en tidigare medlem av regeringens rådgivande grupp kommit fram till.
I en artikel för Times Red Box politiska nyhetsbrev , skriver experten Barry McCormick att en bedömning av policyns inverkan, beräknad med hjälp av data som rapporterats av Scientific Advisory Group for Emergencies (Sage), signalerar att en sådan åtgärd skulle misslyckas med nettonyttotestet som standardmässigt används av civilförvaltningen.
Dokument som släpptes av Sage tidigare den här månaden visar att gruppen rådde regeringen att genomföra en omedelbar strömbrytarlåsning i september för att stävja stigande antal fall av Covid-19. Och Labour stödde efterföljande krav på en två veckors avstängning, för att löpa över den nuvarande halvtidssemestern, innan regeringen tillkännagav sitt trenivåsystem för lokala nedstängningar.
Men enligt kostnads-/nyttoanalysen av McCormick, en före detta chefekonom vid Department of Health (DH), är kostnaden för liv som räddas av en strömbrytare kanske inte värt att drabbas av ekonomin, Tiderna rapporterar.
Med hjälp av en mängd olika data drar han slutsatsen att till det vanliga maxpriset som betalas av DH för ett levnadsår - 30 000 pund, skulle den ekonomiska fördelen med de liv som räddas av en låsning vara 2,11 miljarder pund. Men kostnaderna för lockdown förutspås uppgå till totalt 7,3 miljarder pund i förlorad BNP.
Som den BBC:s ekonomiredaktören Faisal Islam konstaterar att den första nationella låsningen drabbade ekonomin otroligt hårt. Ekonomin krympte med 20 %, och en tvåveckors strömbrytare kan dra ner ytterligare 5 %, säger Islam.
Det skulle förmodligen leda till ytterligare ett kvartal med krympande tillväxt, precis som teknisk lågkonjunktur från den första vågen avslutades officiellt , han lägger till.
Andra experter har dock hävdat att strömbrytaren är ett nödvändigt ont med tanke på den ekonomiska effekten av ytterligare Covid-dödsfall.
Skriver in Väktaren , chefen för folkhälsa och välbefinnande för Blackburn, Dominic Harrison, hävdar att en strömbrytare är avgörande om North ska räddas från ekonomisk katastrof . Han hävdar att en nationell strömbrytarlåsning är både nödvändig och oundviklig, men noterar att många fruktar att det bara kan utlösas när London kommer till samma bekräftade fallnummer som norr .
Vid den tiden, varnar Harrison, kommer regionen att ha fler dödsfall, en längre väg att lämna, högre ekonomiska kostnader, högre arbetslöshet och större utbildningsunderläge.
