Cameron bekämpar UKIP-hot med garanti för EU-röst
UKIP:s uppgång får den kämpande premiärministern att hårdna löftet om EU:s folkomröstning genom att 'förankra det i lag'
2013 AFP
DAVID CAMERON har 'skiftat mark' i Europa och säger att han nu är beredd att införa 'rättsliga garantier' som kommer att garantera att en folkomröstning om Storbritanniens medlemskap i EU äger rum efter det allmänna valet 2015.
Premiärministerns vilja att ge parlamentsledamöter en röst om en in-out-folkomröstning som skulle stadfästa processen i lag ses som ett svar på det växande valhotet som UKIP utgör. Nigel Farages anti-EU-parti, som har beskrivit Camerons löfte om en folkomröstning senast 2018 som 'meningslöst', förväntas åtnjuta ytterligare en ökning av stöd idag i lokala val som äger rum i många engelska shires.
Daily Telegraph säger att UKIP har 'framgångsrik kampanj' påståendet att Camerons löfte om en folkomröstning är 'jammorgon'. Mätningar tyder på att UKIP kommer att vinna mer än 20 procent av rösterna vid dagens val och konservativa strateger tror att Tory-partiet kommer att förlora så många som 500 rådsplatser.
Premiärministern har 'alltid hållit tillbaka' från att ge parlamentsledamöter en omröstning före valet om en folkomröstning eftersom han vet att det kommer att 'dela upp koalitionen och reta proeuropeiska tories', säger han. Tiderna . Han har ändrat sig dels på grund av UKIP:s stigande förmögenheter och dels på grund av påtryckningar från sitt eget parti. Mer än 100 Tory-parlamentsledamöter har uppmanat honom att göra ett sådant drag 'som ett sätt att övervinna skepsisen mot utlovade folkomröstningar, samtidigt som det undergräver UKIP:s överklagande'.
Idén att 'lagstifta' folkomröstningslöftet kommer att utforskas av nr 10:s nyaste rekryt, Jo Johnson, bror till Londons borgmästare Boris Johnson.
Nick Clegg, liberaldemokraternas ledare, sa idag att toryernas frenetiska 'kamp' för att hantera UKIP:s ökande inflytande drog Cameron bort från 'mittfältet' och försvårade 'dag-till-dag framsteg i koalitionen'. Väktaren rapporterar. Clegg, vars eget parti står inför utsikten att komma fyra efter UKIP i dagens undersökning, sa att han skulle 'gräva i mina hälar och se till att tyngdpunkten för regeringen som helhet inte dras åt höger på grund av den interna dynamiken i regeringen Konservativa partiet'.
Vice premiärministern sa att den konservativa politiken för välfärd, Europa och klimatförändringar var tre 'framträdande exempel' på att Cameron dragits till höger. Han medgav också att hans koalitionspartner 'inte längre var samma politiska djur som presenterades före riksdagsvalet 2010'.
